O Flamengo conheceu seus adversários na fase de grupos da Libertadores de 2026, e a notícia de maior impacto para a torcida rubro-negra é o reencontro com o Estudiantes, da Argentina. O time argentino, que quase eliminou o Fla nas quartas de final da edição passada, interrompendo o caminho para o tetra, será um dos desafios no Grupo A. Além do Estudiantes, o atual campeão Flamengo enfrentará o Independiente Medellín, da Colômbia, e o Cusco, do Peru.
A competição tem previsão de início para o dia 7 de abril, e a estreia do Rubro-Negro já está definida contra a equipe peruana do Cusco. A busca pelo pentacampeonato promete ser intensa desde a fase de grupos, com duelos históricos e a superação de fatores como a altitude.
O Reencontro com o Estudiantes: Uma Revanche no Grupo A
A fase de grupos trará de volta à memória do torcedor flamenguista o confronto tenso com o Estudiantes na Libertadores de 2025. Na ocasião, pelas quartas de final, o Flamengo venceu o primeiro jogo no Maracanã por 2 a 1. Na partida de volta, na Argentina, o Estudiantes fez valer o mando de campo, venceu por 1 a 0 e levou a decisão para os pênaltis. Foi ali que o goleiro Rossi brilhou, defendendo duas cobranças e garantindo a classificação do Rubro-Negro, que viria a ser campeão. O Estudiantes é um clube com tradição na Libertadores, somando quatro títulos, e busca retomar seu protagonismo. Para este ano, a equipe sofreu uma baixa importante com a saída do técnico Eduardo Domínguez, que acertou com o Atlético-MG.
Independiente Medellín: A Busca pela Glória Inédita
Os colombianos do Independiente Medellín farão sua 12ª participação na história da Libertadores. A equipe nunca alcançou uma final do torneio, tendo como melhor campanha a semifinal de 2003, quando foi superada pelo Santos. O time garantiu sua vaga na fase de grupos após passar pela pré-Libertadores, eliminando os uruguaios Liverpool e Juventud. Curiosamente, o maior artilheiro da história do clube é o argentino Germán Cano, atualmente no Fluminense, que marcou 129 gols em 196 jogos pelo clube. Na temporada de 2026, o Independiente Medellín ocupa a 14ª colocação no campeonato colombiano, com 13 pontos em 11 jogos.
Cusco: A Altitude dos Andes e a Estreia Rubro-Negra
O Cusco, atual vice-campeão peruano, será o adversário da estreia do Flamengo na competição. Com seu nome atual, a equipe fará sua primeira participação na Libertadores. Anteriormente, quando era conhecido como Real Garcilaso (até 2019), o clube teve duas aparições no torneio, em 2013 e 2014. A cidade de Cusco, antiga capital do Império Inca, está situada a mais de 3.400 metros de altitude nos Andes peruanos. Isso significa que o Flamengo terá uma viagem longa e um desafio extra para enfrentar as condições climáticas e geográficas do local. No Campeonato Peruano atual, o Cusco não vive seu melhor momento, ocupando a 13ª posição com sete pontos em sete jogos.
