O caminho do Corinthians na busca pelo bicampeonato da Copa Libertadores não será fácil. O sorteio colocou o Timão no Grupo D, ao lado de adversários com histórias e características distintas: o tradicional Peñarol, do Uruguai, o Independiente Santa Fe, da Colômbia, e o Platense, da Argentina, que faz sua estreia no torneio. Campeão em 2012, o Corinthians almeja a segunda taça, após ser eliminado na fase preliminar na edição passada pelo Barcelona-EQU.
Peñarol: A Tradição Pentacampeã Uruguaia no Caminho do Timão
Um dos clubes mais emblemáticos da América do Sul, o Peñarol ostenta cinco títulos da Libertadores (1960, 1961, 1966, 1982 e 1987). A equipe uruguaia, que busca sua sexta estrela, tem um histórico recente de confrontos contra brasileiros em fases decisivas. Em 2024, chegou à semifinal, sendo superado pelo Botafogo, campeão da edição. Em 2011, disputou a final contra o Santos de Neymar, ficando com o vice-campeonato. No comando técnico, o Peñarol conta com o experiente Diego Aguirre, velho conhecido do futebol brasileiro por passagens por São Paulo, Atlético-MG, Santos e Internacional.
Platense: A Inédita Força Argentina e a Grande Surpresa no Grupo D
A grande novidade no Grupo D é o Platense, da Argentina, que fará sua primeira participação na história da Libertadores. A vaga não foi por acaso: o time de Vicente López, na Grande Buenos Aires, conquistou o Torneo Apertura argentino no ano passado, um feito inédito em seus 120 anos de história. Para chegar ao título, o Platense desbancou gigantes como Racing, River Plate e San Lorenzo antes de vencer o Huracán na final. A equipe conta em seu elenco com o zagueiro Victor Cuesta, que já atuou por Botafogo e Internacional no Brasil, prometendo ser a surpresa do grupo.
Independiente Santa Fe: O Desafio da Altitude Colombiana para o Corinthians
Representando a Colômbia, o Independiente Santa Fe adiciona um elemento de desafio geográfico ao grupo. Embora seu maior título internacional seja a Copa Sul-Americana de 2015, o clube tem como melhor desempenho na Libertadores uma semifinal em 2013, quando foi eliminado pelo Olimpia-PAR. Para tentar avançar aos mata-matas, o Santa Fe aposta na força de seu estádio em Bogotá, localizado a 2.600 metros de altitude. A equipe colombiana buscará somar pontos em casa, onde o ar rarefeito pode ser um fator decisivo contra os adversários.
Com um grupo que mescla tradição, altitude e uma promissora novidade, o Corinthians terá um percurso desafiador para alcançar seu objetivo de conquistar a América pela segunda vez e reafirmar sua força no cenário continental.
