A Copa do Mundo de 2026 não contará com a presença da Itália. A tetracampeã mundial foi novamente eliminada nas Eliminatórias, perdendo na repescagem e marcando sua segunda ausência consecutiva na principal competição de futebol do planeta. Enquanto a Azzurra lamenta, a Europa finalizou a lista de seus 16 representantes, com algumas seleções quebrando longos jejuns e outras, tradicionalmente fortes, ficando pelo caminho.
O Choque da Eliminação Italiana
A eliminação italiana veio de forma dramática nesta terça-feira (31), após uma derrota nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina. O revés impede que a seleção, que ostenta quatro títulos mundiais, dispute o torneio que será realizado na América do Norte. Esta é a segunda vez seguida que a Itália falha em se classificar para a Copa, um golpe duro para seus torcedores e para o futebol do país.
Novas e Velhas Caras na Lista Europeia
Além da Bósnia e Herzegovina, que surpreendeu ao eliminar a Itália, outras três seleções europeias garantiram sua vaga no Mundial de 2026. A Turquia quebrou um jejum de 24 anos, retornando à competição pela primeira vez desde 2002, quando alcançou as semifinais, após vencer a jovem seleção de Kosovo. A Suécia também assegurou seu retorno, com um gol decisivo de Viktor Gyökeres contra a Polônia, marcando sua volta desde 2018. Já a República Tcheca celebrou seu retorno após duas décadas, superando a Dinamarca nos pênaltis.
Por outro lado, a Dinamarca, que costuma ter campanhas sólidas em Copas do Mundo, foi a grande ausência notável, perdendo para a República Tcheca e ficando fora do torneio pela primeira vez desde 2014.
Europa Terá 16 Seleções no Mundial Expandido
Ao todo, a Europa terá 16 representantes na Copa do Mundo de 2026, um aumento de três vagas em relação ao formato anterior. As seleções europeias classificadas são:
- Inglaterra
- Espanha
- França
- Alemanha
- Holanda
- Portugal
- Croácia
- Escócia
- Bélgica
- Suíça
- Noruega
- Áustria
- Bósnia e Herzegovina
- Turquia
- Suécia
- República Tcheca
O Novo Formato da Copa do Mundo de 2026
As 16 vagas europeias representam 33% do total da competição, que a partir desta edição adotará um novo formato. Rompendo com a estrutura utilizada desde 1998, na França, o Mundial de 2026 contará com 48 seleções, distribuídas em 12 grupos de quatro equipes cada. Além da fase de grupos, o mata-mata também sofrerá alterações significativas, prometendo uma dinâmica inédita para o torneio.
