O Chicago Bulls anunciou Tiago Splitter como seu novo técnico nesta terça-feira (16), marcando a ousada aposta da franquia em um nome brasileiro para resgatar sua glória na NBA. Após uma passagem notável como técnico interino do Portland Trail Blazers na última temporada, Splitter se torna o 25º treinador na história de uma das organizações mais tradicionais da liga, assumindo a missão de guiar o time de volta ao topo.
A Aposta dos Bulls no Talento Brasileiro
A escolha pelo ex-pivô da seleção brasileira reflete um desejo dos Bulls de reverter um retrospecto recente negativo. Em nota oficial, a diretoria da equipe elogiou o trabalho de Tiago no desenvolvimento de atletas, sua visão de jogo apurada e o perfil competitivo que marcou sua trajetória. “Quero agradecer a toda a organização do Chicago Bulls pela oportunidade de liderar esta franquia histórica. O Chicago Bulls representa tudo o que eu amo neste jogo: uma tradição vencedora, uma cidade apaixonada pelo basquete e um elenco jovem, com enorme potencial de crescimento. Estou ansioso para começar esse trabalho”, declarou Splitter em sua primeira manifestação após o anúncio.
Ascensão Meteórica em Portland
A experiência de Splitter como técnico principal na NBA, ainda que interina, foi um fator decisivo. Contratado como assistente técnico de Chauncey Billups no Portland Trail Blazers, ele assumiu o comando em outubro de 2025 após o afastamento de Billups por uma investigação de manipulação de apostas esportivas. Como o primeiro técnico nascido no Brasil na história da NBA, Splitter não apenas estreou com uma vitória expressiva de 139 a 119 sobre o Golden State Warriors, mas também liderou os Blazers a um aproveitamento de 42 vitórias e 40 derrotas na temporada. Sob sua batuta, a equipe figurou entre os dez melhores sistemas defensivos da liga nos últimos 51 jogos da temporada regular, com 30 vitórias e 21 derrotas, garantindo a classificação aos playoffs como sétimo colocado da Conferência Oeste. Na pós-temporada, Splitter fez história novamente ao se tornar o primeiro técnico brasileiro a vencer uma partida de playoffs na NBA, superando o San Antonio Spurs por 106 a 103 – uma vitória com sabor especial contra seu ex-time campeão.
De Craque das Quadras a Referência Brasileira
A trajetória de Tiago Splitter nas quadras é igualmente recheada de êxitos. Natural de Santa Catarina, ele se destacou no basquete espanhol pelo Baskonia, onde conquistou títulos nacionais e foi eleito MVP da Liga ACB em 2010. Peça fundamental da seleção brasileira nas Olimpíadas de 2012, Splitter fez sua estreia na NBA em 2010, após ser draftado pelo San Antonio Spurs em 2007. Sob o comando de Gregg Popovich e ao lado de lendas como Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginóbili, ele foi crucial na campanha do título da NBA em 2014, tornando-se o primeiro brasileiro a erguer o troféu. Após passagens por Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers, aposentou-se em 2018 devido a lesões no quadril.
A Transição Vencedora para a Beira das Quadras
A paixão pelo basquete levou Splitter rapidamente para o lado técnico. Logo após a aposentadoria, atuou como pro scout e assistente técnico no Brooklyn Nets, e depois integrou a comissão técnica do Houston Rockets. Sua primeira experiência como técnico principal veio na Europa, com o Paris Basketball, onde conquistou a Liga Francesa e a Copa da França na temporada 2024-25. Esses resultados apenas pavimentaram seu retorno à NBA, primeiro como assistente em Portland e agora, com destaque, como técnico principal dos Chicago Bulls.
