Em um dos seus melhores momentos na temporada, o Santos se prepara para receber o Cruzeiro neste sábado (12), às 21h30, na Vila Belmiro. A partida, válida pelo Campeonato Brasileiro, representa mais do que apenas três pontos: é a chance de quebrar um incômodo jejum de vitórias em seu próprio estádio na competição nacional. Apesar da arrancada que o tirou da zona de rebaixamento e da campanha promissora na Copa Sul-Americana, o Peixe ainda não conseguiu reencontrar o caminho das vitórias em casa pelo Brasileirão.
A última vez que o Santos celebrou um triunfo em seu alçapão pelo principal campeonato do país foi há mais de três meses, em 30 de maio, quando venceu o Vitória por 3 a 1 pela 18ª rodada. Curiosamente, essa foi a única vitória santista em casa no Brasileirão sem a presença de Neymar, que na ocasião se recuperava de lesão e estava com a Seleção Brasileira. Agora, contra a Raposa, o camisa 10 será novamente desfalque, desta vez por um novo problema muscular.
Vila Belmiro: Jejum no Brasileirão Contrapõe Embalo Fora de Casa
O desempenho recente do Santos na Vila Belmiro pelo Campeonato Brasileiro é um ponto de contraste em sua boa fase. Nos últimos três jogos em casa pela competição, o time acumulou dois empates (1 a 1 com Mirassol e 2 a 2 com a lanterna Chapecoense) e uma derrota por 2 a 0 para o Athletico-PR. Essa sequência negativa é ainda mais notável quando comparada aos excelentes resultados como visitante.
Após passar o primeiro turno inteiro sem vencer fora de casa, o Santos engatou uma série de triunfos em estádios alheios. A equipe vem de três vitórias consecutivas nessas condições, incluindo confrontos diretos contra o rebaixamento e um clássico histórico. A sequência começou em 16 de agosto, com um 3 a 0 sobre o Vasco, em São Januário, tirando o time do Z4. Duas semanas depois, veio a primeira vitória sobre o Corinthians na Neo Química Arena pelo Brasileirão, com participação de Neymar nos gols. No último domingo (6), o Internacional foi a vítima no Beira-Rio, onde o Santos venceu por 3 a 2, desta vez já sem o camisa 10, com Gabigol assumindo a responsabilidade. “Temos de festejar muito a vitória. Foi a terceira vitória seguida, uma vitória de seis pontos”, celebrou o técnico Cuca.
Sul-Americana: O Trunfo do Alçapão Santista
O cenário na Copa Sul-Americana é completamente diferente para o Santos. Na última quarta-feira (9), a equipe venceu o Atlético-MG por 2 a 0, pela ida das quartas de final, alcançando quatro triunfos consecutivos em seu estádio na competição. A Vila Belmiro tem sido um verdadeiro trunfo na busca pelo inédito título continental. O Peixe assegurou a classificação na fase de grupos com um 3 a 0 sobre o Deportivo Cuenca-EQU, e depois superou UCV-VEN (4 a 2) e Macará-EQU (2 a 1) nas fases eliminatórias.
Com a vantagem sobre o Galo, o Santos pode perder por até um gol de diferença no jogo de volta, na Arena MRV, para avançar à semifinal. Contudo, o técnico Cuca mantém os pés no chão, enfatizando que o foco principal é o Campeonato Brasileiro. “Tem jogo com o Cruzeiro no sábado. Agora, sinceramente, não é o momento da gente falar do jogo de volta lá (contra o Atlético-MG), que é daqui a uma semana. E é jogo duro, o Cruzeiro não jogou, está treinando, está lá na ponta do tabela. É jogo duro, mas a gente tem que continuar somando pontos para não correr risco de rebaixamento, que é a nossa primeira e principal meta”, destacou o treinador.
Reforços Injetam Ânimo na Reta Final
Com uma lesão grau 2 na coxa direita, Neymar só deve retornar aos gramados em novembro, a tempo das rodadas finais do Brasileirão e de uma eventual decisão da Sul-Americana. No entanto, as duas vitórias seguidas sem o craque deram ao torcedor a sensação de que há vida e competitividade sem ele. Somando todas as competições, o Santos ostenta um aproveitamento de 60,4% no segundo semestre (oito vitórias, cinco empates e três derrotas).
Outro fator crucial para a mudança de ambiente na Vila Belmiro foi a chegada de reforços. Após derrubar o transfer ban, com a quitação da dívida junto ao Monaco, o Peixe trouxe cinco novos jogadores para a reta final da temporada. Três deles – Arthur, Rodinei e Lima – já estrearam e deixaram boa impressão. Os atacantes Everton Cebolinha e o meio-campista Phillipe Coutinho, ídolo do Vasco, chegaram nesta semana e prometem elevar ainda mais o nível do elenco. Essa conjunção de fatores oferece ao Santos uma perspectiva diferente em relação às últimas temporadas, distanciando-o do Z4 e alimentando o sonho de um título de elite após mais de uma década. Agora, contra o Cruzeiro, a meta é clara: quebrar o jejum na Vila Belmiro pelo Brasileirão e consolidar de vez a boa fase antes de decidir a vaga na semifinal da Sul-Americana.
