Conhecido mundialmente por sua história de glórias e recordes em campo, o Barcelona agora detém uma marca menos desejável: a de clube mais endividado da história do futebol global. As responsabilidades financeiras do gigante catalão atingiram a impressionante cifra de 2,5 bilhões de euros, o equivalente a cerca de R$ 15,9 bilhões, de acordo com o tesoureiro do próprio clube. Este fardo financeiro, aproximadamente o dobro do seu arquirrival Real Madrid, é o resultado de uma combinação complexa de má gestão e ambição desmedida.
A Origem da Dívida Recorde: Mais do que Números
A maior parcela da dívida do Barcelona, cerca de 1,5 bilhão de euros, está vinculada ao financiamento de longo prazo para a ambiciosa reforma do Camp Nou, o projeto Espai Barça. Embora o clube defenda que essa dívida deve ser analisada separadamente, ela se soma a um cenário financeiro já delicado, exacerbado por anos de gastos excessivos e decisões questionáveis. Em 2022, o presidente Joan Laporta chegou a descrever o clube como “tecnicamente insolvente” ao retornar ao cargo pela segunda vez, revelando perdas que superavam os 500 milhões de euros sob a gestão anterior.
A Gestão Singular e as Apostas de Laporta
Diferente de muitos clubes de elite, o Barcelona é gerido por seus membros, os “socios”, que pagam uma anuidade e elegem a diretoria em campanhas de estilo político. Sob este modelo, Laporta, um populista carismático, tem apostado em uma estratégia arriscada: gastar para sair da crise. Isso incluiu investimentos em jogadores caros e a continuidade da custosa e atrasada reforma do Camp Nou, agora conhecido como Spotify Camp Nou. Para levantar fundos, o clube realizou as chamadas “alavancas financeiras”, vendendo direitos de receitas futuras, como 25% dos direitos de mídia doméstica por 25 anos para a Sixth Street por 667 milhões de euros. Essas medidas, embora cruciais para a sobrevivência a curto prazo, foram vistas por alguns como prejudiciais à reputação e ao futuro financeiro do clube, com o Barcelona redirecionando cerca de 1 bilhão de euros para a Sixth Street ao longo do contrato.
Equilibrando o Sucesso em Campo com o Peso Financeiro
Apesar do caos financeiro, a abordagem de Laporta tem gerado resultados em campo. O Barcelona conquistou dois títulos da liga espanhola desde seu retorno e alcançou as semifinais da Champions League na temporada passada, mantendo-se na ponta da liga na atual temporada. Contudo, a estabilidade financeira continua distante. As rígidas regras fiscais da La Liga, que limitam os gastos com jogadores com base nos ganhos do clube, têm sido um freio nos gastos, gerando disputas frequentes sobre o registro de novos atletas. Patrocínios controversos, como acordos com uma startup de criptomoedas e uma empresa com ligações no Congo, também levantaram críticas e escrutínio. Além disso, o clube foi multado pela UEFA por suas práticas contábeis, uma punição que, segundo Laporta, poderia ter sido muito pior.
O Futuro do Modelo ‘Socios’ e a Busca por Sustentabilidade
O Barcelona, uma verdadeira máquina de gerar dinheiro com receita anual de cerca de 1 bilhão de euros, deposita grandes esperanças no renovado Camp Nou. O financiamento para o estádio, organizado pelo Goldman Sachs, prevê que os pagamentos maiores dos empréstimos só comecem quando a arena estiver totalmente operacional, com os reembolsos mais significativos adiados para 2033, a uma taxa de juros média superior a 5%. O clube espera gerar 350 milhões de euros anuais com as operações do estádio, mais que o dobro dos lucros pré-reforma. No entanto, grande parte dessa receita será direcionada ao pagamento da dívida do próprio estádio. A pressão da liga para reduzir a folha salarial, antes exorbitante com jogadores como Lionel Messi, persiste. O compromisso do Barcelona com seu modelo de propriedade dos membros, que exclui a injeção de capital de investidores ricos, está sob questionamento. Enquanto o Real Madrid pondera sobre a venda de uma parte do capital do clube, o Barcelona afirma não ter planos para seguir o mesmo caminho, ciente de que, para muitos, isso significaria o fim do “clube que é nosso”.
