A Copa do Mundo de 2026 trará uma série de inovações, e uma das mais significativas é a alteração nos critérios de desempate da fase de grupos. A FIFA anunciou que o confronto direto ganhará prioridade e, em um cenário inédito, o ranking mundial será utilizado como o derradeiro critério para definir os classificados às etapas eliminatórias. Essa mudança marca uma ruptura com edições anteriores, onde a campanha geral no grupo tinha mais peso, e elimina de vez a possibilidade de decisão por sorteio.
O novo regulamento, já testado no Mundial de Clubes de 2025 e detalhado aos representantes das seleções após o sorteio inicial em Washington DC, busca maior clareza e justiça nas situações de igualdade de pontos.
A Nova Ordem dos Critérios
Quando duas ou mais seleções terminarem empatadas em pontos na fase de grupos, o primeiro critério de desempate será a maior pontuação obtida apenas nos jogos entre essas equipes. Se o empate envolver apenas dois times, o confronto direto será decisivo. Caso haja mais de duas seleções empatadas, os resultados entre elas serão analisados. Persistindo a igualdade, entram em cena o saldo de gols e o número de gols marcados, sempre restritos aos confrontos diretos entre os times envolvidos.
Essa abordagem representa uma alteração substancial, já que em Copas anteriores, como 2018 e 2022, o confronto direto aparecia apenas após o saldo de gols e os gols marcados em todas as partidas do grupo. Agora, esses critérios gerais só serão considerados se a igualdade persistir depois da análise dos duelos diretos.
Fair Play e o Inédito Ranking da FIFA
Se, mesmo após a análise dos confrontos diretos e seus desdobramentos, o empate continuar, a FIFA mantém o critério de fair play, incorporado na Copa de 2018. A pontuação disciplinar prevê a perda de um ponto por cartão amarelo, três por expulsão após dois amarelos, quatro por cartão vermelho direto e cinco por vermelho direto precedido de amarelo. A seleção com a menor pontuação disciplinar avança.
A principal novidade e o último recurso no improvável caso de todas as condições anteriores serem insuficientes é a inclusão do ranking da FIFA. O regulamento deixa de prever o sorteio, que já foi utilizado em 1990 para decidir as posições de Irlanda e Holanda, e passa a considerar a melhor posição no ranking mundial como critério final de desempate.
Desempate para os Melhores Terceiros Colocados
Com a ampliação da Copa de 32 para 48 seleções, oito dos 12 melhores terceiros colocados avançarão à primeira fase eliminatória. Nesse cenário, onde não é possível aplicar o confronto direto, já que as equipes vêm de grupos diferentes, o desempate será definido por pontuação geral, saldo de gols, número de gols marcados, fair play (todos considerando a campanha no grupo) e, por fim, a posição no ranking da FIFA.
Copa do Mundo 2026: Novo Formato e Estreia do Brasil
A Copa do Mundo de 2026 será disputada entre 11 de junho e 19 de julho, marcando a primeira vez com três países-sede: Estados Unidos, México e Canadá. O Brasil já conhece seus adversários e está no Grupo C, ao lado de Marrocos, Haiti e Escócia. A estreia da Seleção Brasileira está marcada para o dia 13 de junho, às 19h (horário de Brasília), contra a seleção africana, no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
