O Botafogo manteve vivo o sonho de alcançar a fase de grupos da Libertadores ao arrancar um empate por 1 a 1 com o Barcelona de Guayaquil, no Equador, pelo jogo de ida da terceira fase preliminar. O resultado, conquistado no Estádio Monumental Isidro Romero Carbo, deixa a decisão da vaga totalmente em aberto para a partida de volta no Rio de Janeiro.
A equipe alvinegra viu os donos da casa abrirem o placar ainda no primeiro tempo, com Villalba, aproveitando uma falha do goleiro Léo Linck. No entanto, o Glorioso não se abateu e buscou a igualdade na segunda etapa. Matheus Martins, em um contra-ataque bem executado aos 20 minutos, foi o responsável por balançar as redes e garantir o ponto fora de casa.
Caminhos para a Classificação
Com o placar de 1 a 1, a situação para o jogo de volta é clara: o Botafogo avança à fase de grupos da Libertadores se vencer o Barcelona de Guayaquil no tempo normal. Em caso de novo empate, independentemente do número de gols, a decisão da vaga será nos pênaltis. O confronto decisivo acontece na próxima terça-feira (10), no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, com a torcida alvinegra empurrando a equipe.
Sorteio da Fase de Grupos e Próximos Passos
Quem sair vitorioso deste embate garantirá seu lugar entre os principais clubes do continente na fase de grupos. O sorteio que definirá as chaves da competição está marcado para o dia 19 de março, uma quinta-feira, às 20h (horário de Brasília). Antes de reencontrar o Barcelona, o Botafogo terá um compromisso importante pela Copa Rio. No sábado (07), às 18h, o time encara o Bangu na final do torneio, buscando um título estadual.
