A Mercedes consolidou sua posição de equipe a ser batida na temporada 2026 da Fórmula 1, conquistando uma impressionante dobradinha no Grande Prêmio da China, em Xangai. O italiano Kimi Antonelli, de apenas 19 anos, brilhou intensamente ao vencer a corrida, seguido de perto por seu companheiro de equipe, George Russell. O pódio foi completado por Lewis Hamilton, que garantiu seu primeiro top 3 desde sua chegada à Ferrari no ano passado, marcando um momento significativo para o heptacampeão.
A vitória de Antonelli não foi apenas um triunfo para a Mercedes, mas um marco histórico para a categoria. O jovem piloto não só se tornou o mais novo da história da Fórmula 1 a largar na pole position de um Grande Prêmio, como também teve um domingo perfeito, culminando com a melhor volta da corrida e sua primeira vez no lugar mais alto do pódio. Este feito encerrou um longo jejum de 20 anos para pilotos italianos na Fórmula 1, desde a vitória de Giancarlo Fisichella em 2006, um período em que Antonelli sequer havia nascido.
Início Conturbado e Reviravoltas na Pista
O Grande Prêmio da China começou com uma série de problemas antes mesmo da largada. Quatro carros não conseguiram alinhar no grid: a Audi do brasileiro Gabriel Bortoleto, as duas McLarens de Oscar Piastri e Lando Norris, e a Williams de Alex Albon. Piastri, que foi terceiro no campeonato anterior, ainda não conseguiu largar na temporada, evidenciando um início de ano desafiador para a McLaren.
Quando a luz verde finalmente acendeu, a corrida prometia emoções. Lewis Hamilton assumiu a liderança na primeira volta, com Charles Leclerc pressionando Antonelli pela segunda posição. No entanto, o domínio da Mercedes logo se fez presente. Antonelli recuperou a ponta e não a largou mais, enquanto Russell começou a pressionar as Ferraris, demonstrando o ritmo superior dos carros alemães.
Safety Car e Batalhas Intensas
Na décima volta, a prova teve sua primeira interrupção com a entrada do Safety Car, após Lance Stroll ficar atravessado na pista e abandonar. Muitos pilotos aproveitaram o período para realizar suas paradas nos boxes. Após a relargada, Hamilton chegou a se aproximar de Antonelli, mas a disputa intensa com Leclerc pela segunda posição acabou por atrapalhar sua tentativa de ultrapassagem. Os dois pilotos da Ferrari protagonizaram uma emocionante batalha roda a roda, o que permitiu que Russell se aproximasse, ultrapassasse ambos e assumisse a vice-liderança, deixando as Ferraris para trás na briga pelo terceiro lugar. Antonelli, por sua vez, aproveitou a confusão para abrir uma vantagem confortável de 4,8 segundos.
Onda de Abandonos por Falhas Mecânicas
A corrida em Xangai foi marcada por um número incomum de abandonos, todos atribuídos a falhas mecânicas. Além dos quatro carros que não largaram, a Aston Martin de Fernando Alonso foi recolhida com problemas. Esteban Ocon e Franco Colapinto se tocaram, resultando em uma punição de 10 segundos para Ocon, mas ambos conseguiram retornar à pista. O momento mais impactante foi na volta 46, quando a Red Bull do tetracampeão Max Verstappen apresentou problemas, forçando seu abandono e reduzindo o grid a apenas 15 pilotos.
Dobradinha da Mercedes e Pódio Histórico
Nas voltas finais, Kimi Antonelli administrou sua vantagem sem ser ameaçado, cruzando a linha de chegada para uma vitória memorável. George Russell garantiu a dobradinha da Mercedes, confirmando a força da equipe. A emoção final ficou por conta da disputa acirrada entre as Ferraris de Hamilton e Leclerc pelo último degrau do pódio. Após diversas trocas de posição, o heptacampeão Lewis Hamilton levou a melhor, conquistando um valioso terceiro lugar em sua nova equipe. O GP da China de 2026 será lembrado não apenas pelo domínio da Mercedes, mas pela ascensão de Kimi Antonelli ao estrelato da Fórmula 1.
