O Real Madrid deu um passo gigantesco rumo às quartas de final da UEFA Champions League 2025/26 ao vencer o Manchester City por 3 a 0, nesta quarta-feira (11), no Estádio Santiago Bernabéu, em partida válida pelas oitavas de final. Sem o lesionado Kylian Mbappé, a noite que prometia ser de Vinicius Júnior, acabou se transformando em um palco para a genialidade de Federico Valverde, o meio-campista uruguaio que, como capitão, liderou os merengues com um hat-trick histórico. Apesar da vitória expressiva, o brasileiro Vini Jr. teve uma atuação apagada e ainda desperdiçou um pênalti.
Primeiro Tempo: O Hat-trick de Valverde
Os torcedores presentes no Bernabéu testemunharam uma exibição rara de um meio-campista. Federico Valverde, conhecido mais pela garra e consistência do que pelos gols, marcou três vezes na etapa inicial, decidindo o confronto. Aos 19 minutos, em um lançamento preciso de Thibaut Courtois, Valverde superou O’Reilly na velocidade, aplicou um drible da vaca no goleiro Gianluigi Donnarumma e finalizou com maestria de um ângulo difícil, abrindo o placar com um golaço. Sete minutos depois, aos 26, o capitão merengue ampliou. Após um erro de corte de Rúben Dias em um passe em profundidade, Valverde ajeitou e chutou forte de direita, no canto da rede. Para coroar sua noite mágica, aos 41, ele completou o hat-trick com outra pintura, chapelando Marc Guéhi na grande área e chutando de primeira, sem chances para Donnarumma.
Segundo Tempo: Pênalti Perdido e Defesa Milagrosa
O intervalo não trouxe mudanças na postura apática do Manchester City, que continuou a ceder espaços ao Real Madrid. Em uma das investidas merengues, Vinicius Júnior avançou contra Donnarumma e foi derrubado pelo goleiro, resultando em um pênalti. No entanto, o brasileiro desperdiçou a chance de transformar a vitória em goleada, batendo mal, à meia altura, facilitando a defesa do goleiro italiano. Após a intervenção de seu arqueiro, o Manchester City esboçou uma melhora, criando algumas chances, mas Courtois se destacou novamente. O goleiro belga fez um milagre ao defender uma finalização de O’Reilly, que havia roubado a bola de Thiago Pitarch na pequena área, mantendo o placar inalterado.
Atuação de Vini Jr. e o Desafio da Volta
Apesar de ser a principal referência ofensiva do Real Madrid na ausência de Mbappé, Vinicius Júnior teve uma noite discreta. Com poucas oportunidades e o Manchester City dominando a posse de bola em alguns momentos, o atacante brasileiro não conseguiu impactar o jogo como de costume, culminando na perda do pênalti que poderia ter selado um placar ainda mais elástico. O confronto de volta será na próxima terça-feira (17), no Etihad Stadium, na Inglaterra. Para reverter a desvantagem e avançar no tempo normal, o Manchester City precisará de uma vitória por quatro ou mais gols de diferença. Caso vença por três gols, a decisão irá para a prorrogação e, persistindo o empate no agregado, para os pênaltis. O vencedor deste embate enfrentará Bayern de Munique ou Atalanta nas quartas de final, com o time alemão já tendo encaminhado a vaga após golear por 6 a 1 na ida.
