Os rumores sobre o possível retorno de Lucas Paquetá ao Flamengo têm gerado grande entusiasmo entre os torcedores rubro-negros nas últimas semanas. Um dos maiores defensores dessa repatriação é Vinicius Júnior, o astro do Real Madrid. Na última terça-feira (20), Vini Jr. afirmou que o meia pode fechar contrato nos próximos dias e ressaltou: “a felicidade dele é a minha e do Flamengo é a nossa”. Os dois craques, que se desenvolveram nas categorias de base do clube carioca, compartilham um forte laço de amizade e história.
A Amizade que Vem do Ninho
Vinicius Júnior e Lucas Paquetá iniciaram suas trajetórias nas categorias de base do Flamengo ainda na infância. Apesar de uma diferença de idade de três anos ter impedido que suas passagens pela base se cruzassem diretamente, ambos tiveram carreiras de sucesso: Paquetá conquistou o Campeonato Carioca sub-20 em 2015 e a Copinha em 2016, enquanto Vini Jr. levantou o Carioca sub-17 em 2017.
Paquetá foi o primeiro a integrar o elenco profissional, em 2016, aos 19 anos. No ano seguinte, foi a vez de Vini Jr. receber suas primeiras oportunidades. A partir de então, os dois atuaram lado a lado em 49 partidas entre 2017 e 2018, antes da transferência de Vini Jr. para o Real Madrid.
Entrosamento Impecável em Campo
A dupla demonstrou um entrosamento notável, contribuindo com 44 participações em 119 gols da equipe no período, sendo 32 gols e 12 assistências. Quando Vini Jr. e Paquetá estavam em campo, o Flamengo alcançou um aproveitamento de 70%, quase 10 pontos percentuais a mais do que os 60,9% registrados quando um dos dois estava ausente. Essa conexão em campo, aliada às suas icônicas danças de celebração, conquistou rapidamente o carinho da torcida.
A Busca Infrutífera por Títulos
Apesar dos bons números e do futebol vistoso, a parceria entre Paquetá e Vini Jr. não resultou em troféus para o Flamengo. A primeira vez que dividiram o gramado foi em maio de 2017, em um empate por 1 a 1 contra o Athletico pelo Brasileirão. Juntos, eles disputaram seis competições: Carioca (apenas em 2018), Brasileirão, Primeira Liga, Copa do Brasil, Libertadores e Sul-Americana.
O período foi marcado por frustrações, como a dramática eliminação na fase de grupos da Libertadores. A equipe, então, participou da Sul-Americana, onde amargou outro vice-campeonato, sendo superada pelo Independiente em um Maracanã lotado. Além disso, o clube também foi vice-campeão da Copa do Brasil, perdendo a final para o Cruzeiro.
Caminhos Separados e o Sonho do Retorno
A dupla jogou junta até a última partida de Vini Jr. pelo Flamengo, em junho de 2018, contra o Palmeiras. Embora houvesse conversas para mantê-lo por empréstimo até o final do ano, o atacante seguiu para o Real Madrid. Lucas Paquetá permaneceu no clube por mais três anos, transferindo-se para o Milan em 2021, passando depois pelo Lyon e, atualmente, defendendo o West Ham na Inglaterra. A possibilidade de seu retorno ao clube formador, incentivada publicamente por Vini Jr., reacende a esperança de um reencontro que, desta vez, possa coroar a parceria com os tão sonhados títulos.
Lucas Paquetá e Vinicius Júnior pelo Flamengo (2017-18):
- 49 jogos juntos
- 6 competições: Brasileirão (23 jogos), Carioca (10), Sul-Americana (7), Copa do Brasil (5), Libertadores (5) e Primeira Liga (1)
- 23 vitórias, 17 empates e 9 derrotas (70,4% de aproveitamento)
