Apesar de atravessar seu pior momento no Campeonato Brasileiro, o São Paulo não pretende abrir mão da disputa pela Copa Sul-Americana. Com nove partidas sem vencer na competição nacional e a 13ª colocação, a apenas cinco pontos da zona de rebaixamento, o Tricolor vive uma situação delicada que exige uma reação imediata. Contudo, a diretoria e a comissão técnica são unânimes: o torneio continental segue sendo uma prioridade e o clube lutará pelo título enquanto estiver na competição.
A ideia é equilibrar as duas frentes. Enquanto a necessidade de melhora no Brasileirão é urgente, a Sul-Americana é vista como uma oportunidade concreta de conquistar um título em 2026 e, consequentemente, assegurar uma vaga na Copa Libertadores de 2027. Além do prestígio esportivo, uma campanha longa no torneio continental representa receitas importantes, cruciais para um clube que enfrenta dificuldades financeiras.
Pressão por Resultados e Metas Orçamentárias
A importância da Sul-Americana ganhou ainda mais peso após as eliminações precoces em outras competições. No Campeonato Paulista, o São Paulo caiu na semifinal diante do Palmeiras. Na Copa do Brasil, a equipe foi eliminada nas oitavas de final pelo Juventude. Com isso, o torneio continental e o Campeonato Brasileiro são as únicas competições restantes capazes de entregar os principais objetivos esportivos traçados para a temporada.
No orçamento de 2026, o São Paulo projetou metas ambiciosas: alcançar a final do Paulistão, chegar às quartas de final da Copa do Brasil, atingir a mesma fase na Sul-Americana e terminar o Campeonato Brasileiro entre os cinco primeiros. Duas dessas metas já ficaram pelo caminho. A classificação para as quartas da Sul-Americana, por exemplo, renderia mais 700 mil dólares (cerca de R$ 3,6 milhões), um valor significativo diante dos atrasos nos direitos de imagem do elenco e da atual situação financeira do clube.
Desempenho Histórico e Próximos Passos
Para buscar a vaga nas quartas de final, o Tricolor conta com um retrospecto positivo contra equipes bolivianas. Em 21 partidas, o São Paulo acumula 11 vitórias, sete empates e apenas três derrotas. Jogando em casa, o desempenho é ainda mais favorável: em dez jogos, foram sete vitórias, dois empates e apenas uma derrota.
O próximo desafio do São Paulo é contra o Bolívar. Caso avance, o vencedor do confronto enfrentará nas quartas de final quem passar de Boca Juniors e Deportivo Recoleta. O time argentino largou na frente, vencendo o primeiro duelo por 3 a 1 em La Bombonera.
