A Federação Internacional de Futebol Associado (Fifa) chegou a considerar a criação de uma Copa do Mundo Sub-15, um torneio que teria a ambição de reunir todas as 211 federações filiadas à entidade. A informação foi divulgada pelo jornal The Athletic, revelando que o presidente Gianni Infantino iniciou as discussões sobre o projeto no ano passado. No entanto, a iniciativa foi suspensa antes da realização da Copa do Mundo de 2026.
Um Festival Global Inspirado no Beisebol
A proposta, já mencionada por Infantino em 2024, idealizava uma competição com um formato que lembrava um grande festival de futebol de base. A inspiração para o torneio vinha das Little League World Series, um tradicional e popular torneio juvenil de beisebol realizado nos Estados Unidos. Para tirar o projeto do papel, a Fifa teria chegado a abrir um processo para receber propostas comerciais relacionadas ao evento.
O Envolvimento de Grandes Nomes do Esporte e Investidores
O ambicioso plano contava com o envolvimento de um grupo de empresários. Entre eles, destacava-se Juan Carlos Rodríguez, ex-presidente da Federação Mexicana de Futebol. Além disso, o projeto recebeu apoio significativo da Eldridge Industries, uma holding comandada por Todd Boehly, conhecido por ser o presidente do Chelsea, um dos principais clubes da Inglaterra. Segundo o The Athletic, os investidores chegaram a desenvolver um plano detalhado para a primeira edição.
Palco em Orlando e Conversas com a ESPN
A edição inaugural do torneio seria disputada exclusivamente por equipes masculinas. O local escolhido para sediar o evento seria o complexo Wide World of Sports, da ESPN, situado nas proximidades do Walt Disney World, em Orlando, nos Estados Unidos. Houve também negociações com a ESPN para uma possível transmissão da competição no mercado norte-americano, visando replicar o sucesso do modelo adotado pela emissora nas Little League World Series.
Suspensão em Meio a Críticas à Fifa
Apesar dos planos avançados, o projeto não seguiu em frente e as negociações foram interrompidas. A revelação sobre a suspensão deste Mundial Sub-15 surge em um período de crescentes críticas direcionadas à Fifa e a Gianni Infantino. Recentemente, a entidade esteve envolvida em discussões sobre um plano para privatizar parte da organização da Copa do Mundo, uma iniciativa que também foi posteriormente abandonada, adicionando mais um capítulo à série de controvérsias enfrentadas pela federação.
