Em um momento de alívio após duas vitórias consecutivas no Campeonato Brasileiro, o São Paulo se prepara para um duelo de gigantes. Nesta terça-feira (8), às 21h30, o Tricolor visita o Boca Juniors na Bombonera, em Buenos Aires, pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. O confronto marca o reencontro de dois dos maiores campeões do continente após 17 anos, prometendo um embate carregado de história e ambição.
Reencontro de Gigantes e Histórico de Confrontos
A última vez que São Paulo e Boca Juniors se enfrentaram foi em setembro de 2007, também pela Sul-Americana. Naquela ocasião, pelas oitavas de final, o Tricolor, sob o comando de Muricy Ramalho, garantiu a classificação pelo critério do gol fora de casa (extinto em 2022), após perder por 2 a 1 na Argentina e vencer por 1 a 0 no Morumbis, com gol de Aloísio. Essa vitória teve um sabor de revanche, já que, no ano anterior, o São Paulo havia perdido a Recopa Sul-Americana para o próprio Boca.
Apesar de serem forças continentais – o Boca Juniors, com 18 títulos, e o São Paulo, com 12, estão entre os clubes sul-americanos com mais troféus internacionais –, o histórico de confrontos oficiais entre eles é modesto, somando apenas sete duelos. Curiosamente, nunca se enfrentaram na Copa Libertadores, onde juntos somam nove conquistas. O retrospecto do São Paulo em solo argentino contra o Boca não é favorável, com as últimas três partidas terminando em derrota. A última vitória tricolor na Bombonera foi em 1995, um 3 a 2 pela extinta Supercopa da Libertadores. O técnico Dorival Júnior definiu o confronto como “um jogo fundamental, um clássico sul-americano”.
Dorival Júnior na Caça ao Título Inédito e à Superação
Este confronto pelas quartas de final representa um desafio especial para Dorival Júnior. Em sua passagem anterior pelo São Paulo, em 2023, o treinador viu a campanha na Sul-Americana ser frustrada justamente nesta fase, com a eliminação para a LDU, do Equador. Naquela ocasião, após perder por 2 a 1 fora, o time venceu por 1 a 0 no Morumbis e foi eliminado nos pênaltis, com James Rodríguez chutando para fora. No ano passado, Dorival também não passou da fase de grupos com o Corinthians no mesmo torneio. Agora, ele tem uma nova chance de perseguir um título inédito em sua carreira, já que, apesar de ter a Libertadores de 2022 pelo Flamengo e a Copa do Brasil de 2023 pelo São Paulo, ainda não conquistou a Sul-Americana.
Alívio no Brasileirão Permite Foco Total na Copa
A vitória por 2 a 0 sobre o Atlético-MG no último sábado (5) trouxe um respiro importante para o São Paulo. Com dois triunfos seguidos no Brasileirão, o time encerrou uma sequência negativa de quatro meses sem vencer na competição. Os oito pontos de vantagem sobre a zona de rebaixamento permitem que Dorival Júnior canalize as energias da equipe para os dois confrontos contra o Boca Juniors. O treinador reconheceu a importância do resultado no Campeonato Brasileiro: “Precisávamos de um resultado aqui para dar uma acalmada no Campeonato Brasileiro, retomar o fôlego para essa competição daqui a uma semana.” Ele complementou, afirmando que o foco total agora é no jogo na Argentina: “O mais importante agora passa a ser o jogo da terça, temos que concentrar todas as nossas forças em cima dessa partida para que possamos fazer um grande jogo. Temos que fazer nosso máximo em busca do melhor resultado possível lá fora.”
Motivações Financeiras e Desempenho em Jogo
Apesar das recentes vitórias, Dorival Júnior segue com seu pior aproveitamento na carreira desde 2014, somando quatro vitórias, cinco empates e quatro derrotas em 13 jogos pelo São Paulo, um aproveitamento de 43,59%. Avançar para as semifinais da Sul-Americana e manter o bom momento no Brasileirão será crucial para o trabalho do técnico ganhar nova estatura e confiança. Além da glória esportiva e da chance de um título internacional após 12 anos (o último foi a própria Sul-Americana em 2012), o clube também mira a premiação. Em meio a uma crise financeira, o São Paulo vê na Copa Sul-Americana uma oportunidade de faturar a bolada de 10 milhões de dólares (cerca de R$ 50 milhões na cotação atual) destinada ao campeão. Com tantos ingredientes em jogo, o clássico entre São Paulo e Boca Juniors promete ser um dos pontos altos da temporada.
