Em um de seus momentos mais delicados na temporada, o Corinthians aproveita a paralisação do Campeonato Brasileiro para a Data Fifa como uma janela de oportunidade. Com seis derrotas consecutivas, o clube igualou sua pior série na era dos pontos corridos e se encontra a apenas três pontos da zona de rebaixamento, com dez rodadas restantes. A equipe se reapresentou na última sexta-feira (25) para um período de 12 dias de preparação antes do confronto direto contra o Internacional, em 7 de outubro, no Beira-Rio. Uma das prioridades nesse intervalo é a recuperação da forma física de Memphis Depay.
O camisa 10, que defendeu a Holanda na Copa do Mundo e teve sua renovação contratual arrastada, não realizou a preparação adequada com o restante do elenco para o segundo semestre. Sem ser convocado pelo técnico Xavi para os jogos da seleção holandesa na Nations League, Memphis terá uma espécie de “pré-temporada tardia” para buscar sua melhor condição. Em 2026, o jogador está distante do desempenho que o consagrou nos dois anos anteriores pelo Corinthians. Com apenas um gol e duas assistências em 21 partidas, ele ainda não conseguiu repetir com Fernando Diniz o protagonismo que teve sob os comandos de Ramón Díaz e Dorival Júnior. Apesar de ser o quinto maior artilheiro estrangeiro da história do clube com três títulos, as conquistas e estatísticas recentes não se manifestaram.
O Desafio de Depay: Da Copa à Crise Física
Após o anúncio de seu novo vínculo com o clube, em 18 de agosto, Memphis Depay atuou em quase todas as partidas abaixo do seu condicionamento físico ideal. Ele fez sete jogos em um mês e teve apenas uma semana de descanso entre os duelos contra o Estudiantes, pelas quartas de final da Libertadores. O holandês não marca desde 15 de março, há mais de seis meses, quando balançou as redes no empate com o Santos, na Vila Belmiro, pelo Campeonato Brasileiro. Desde então, o atacante entrou em campo apenas dez vezes pelo clube. Antes da Copa do Mundo, uma lesão o afastou por dois meses da equipe, e ele jogou somente três vezes entre o clássico paulista e a estreia no Mundial disputado na América do Norte.
Entre o Brilho e a Frustração Recente
Os dois momentos mais marcantes envolvendo o holandês desde a assinatura do novo contrato ocorreram na Copa Libertadores, um positivo e outro negativo. Nas oitavas de final, contra o Rosario Central, em sua reestreia, ele deu a assistência para o gol de Breno Bidon que classificou o Corinthians na Neo Química Arena. No entanto, 20 dias depois, Memphis perdeu um pênalti no último lance diante do Estudiantes, selando a eliminação da equipe e impedindo o Timão de alcançar as semifinais do torneio pela primeira vez em 14 anos. No Brasileirão, o jogador esteve em campo em quatro das seis derrotas consecutivas, e a equipe ainda não pontuou no segundo turno com o camisa 10 em campo. “Quero pedir desculpas aos torcedores, aos milhões de pessoas que acreditaram no nosso sonho de conquistar a Libertadores. Estou de coração partido por isso”, escreveu Memphis em publicação no Instagram, no último dia 19, quebrando o silêncio desde a eliminação.
O Passado de Sucesso e o Potencial a Ser Resgatado
Há pouco mais de dois anos, em 21 de setembro de 2024, Memphis Depay estreou pelo Corinthians na vitória por 3 a 0 sobre o Atlético-GO. Mesmo chegando no último quadrimestre da temporada, ele foi essencial na arrancada recordista de nove triunfos consecutivos que tirou o Timão da briga pelo rebaixamento e o levou à sétima colocação, com vaga na Libertadores. No período, o holandês atuou 990 minutos, menos que os 1.331 já acumulados neste ano, mas marcou sete gols e deu quatro assistências em 14 partidas.
No ano passado, o jogador fez sua primeira temporada completa com a camisa do Corinthians e foi essencial nas campanhas dos títulos do Campeonato Paulista e da Copa do Brasil. Com 47 partidas e 3.270 minutos jogados, ele fez 12 gols e deu oito assistências. Não só o desempenho, mas a postura o fez cair nas graças da torcida. Após a conquista do torneio nacional sobre o Vasco, no Maracanã, ele chegou a criticar a diretoria e exaltar o clube: “As pessoas na diretoria precisam acordar. Eu sei exatamente de quem eu falo, e eles sabem exatamente quem são. Só deixe este clube, vão fazer m… em algum outro lugar. Porque este clube precisa crescer, este clube precisa lutar por Libertadores, Brasileirão em todo ano, porque os torcedores merecem isso”, declarou.
A Estratégia do Corinthians: Trio GYM em Foco
O recondicionamento físico de Memphis Depay é uma meta na preparação do Corinthians, associada ao retorno de Yuri Alberto. Os melhores momentos do holandês no clube aconteceram ao lado do centroavante e do argentino Rodrigo Garro. O camisa 9 não atua desde o empate com o Athletico-PR, em 30 de julho. O período sem o homem-gol coincide com a derrocada no Brasileirão e as eliminações da Copa do Brasil e da Libertadores. A expectativa é que Yuri Alberto volte a ser relacionado para o jogo contra o Internacional. Nas dez rodadas finais, Fernando Diniz conta com o trio “GYM” (Garro, Yuri e Memphis) para dar a volta por cima. A reta final será dura, com quatro jogos em casa e seis fora, incluindo dois clássicos estaduais longe de Itaquera e um enxame de confrontos diretos. Com 21,4% de probabilidade de rebaixamento, segundo dados do departamento de matemática da UFMG, o Timão irá enfrentar oito dos outros nove clubes que estão na segunda metade da tabela.
Apesar do péssimo momento, Fernando Diniz segue prestigiado pela diretoria e com o apoio dos jogadores. Com seus principais atletas em forma, o técnico espera uma sequência positiva na retomada para sair da situação incômoda e vislumbrar um novo horizonte para o Corinthians.
