O Corinthians chega ao último trimestre da temporada com uma realidade que não se via há cinco anos: o foco exclusivo na disputa do Campeonato Brasileiro. Contudo, a natureza desse foco é dramaticamente diferente. Enquanto em 2021 a equipe almejava uma vaga na Copa Libertadores, a atual conjuntura impõe uma luta desesperada pela permanência na elite do futebol nacional, longe dos holofotes de títulos e grandes decisões.
Recentemente, o Timão amargou eliminações precoces em competições importantes, como a Copa do Brasil e a Sul-Americana, deixando o calendário restrito à liga nacional. Esse cenário contrasta com as quatro temporadas anteriores, onde o clube frequentemente avançava para as fases decisivas de ao menos uma copa, acumulando um título e um vice-campeonato nacional no período.
Para agravar a situação, o Corinthians vem de seis derrotas consecutivas no Brasileirão, igualando um recorde negativo de 20 anos na era dos pontos corridos. A dez rodadas do fim, a equipe ocupa a 14ª colocação com 32 pontos, a apenas três da temida zona de rebaixamento, sinalizando um dos momentos mais delicados de sua história recente.
O Contraste de 2021: De Briga por Libertadores à Luta Contra o Z4
Cinco anos atrás, em 2021, o Corinthians também se viu com o Campeonato Brasileiro como sua única prioridade na segunda metade da temporada, após quedas na terceira fase da Copa do Brasil (para o Atlético-GO) e na fase de grupos da Sul-Americana. No entanto, a campanha alvinegra na liga nacional foi de destaque. Sob o comando de Sylvinho, a equipe terminou em um honroso quinto lugar, garantindo uma vaga direta na Copa Libertadores.
Aquela temporada, marcada pela recuperação no Brasileirão, compensou o desempenho aquém nas copas e foi significativamente melhor que a atual. Além disso, o calendário de 2021 foi influenciado pela pandemia de Covid-19, com a edição de 2020 terminando apenas no primeiro semestre, resultando em um excesso de jogos que impactou o início daquele ano.
Anos de Protagonismo em Copas e Brasileirão
As temporadas que se seguiram a 2021 foram de maior destaque para o Corinthians em diversas frentes. Em 2022, sob a batuta de Vítor Pereira, o clube teve uma campanha sólida, alcançando as quartas de final da Copa Libertadores (melhor desempenho desde o título de 2012) e a final da Copa do Brasil, onde foi superado pelo Flamengo nos pênaltis.
No Campeonato Brasileiro de 2022, o Timão obteve sua melhor colocação na década, terminando em quarto lugar. Apesar dos bons resultados em campo, o ano foi encerrado com a polêmica saída do treinador português, que alegou problemas familiares, mas posteriormente assumiu o Flamengo, gerando forte reação da diretoria corintiana.
Já em 2023, o Corinthians viveu uma temporada com muitas turbulências e trocas de comando técnico, passando por Fernando Lázaro, Cuca, Vanderlei Luxemburgo e Mano Menezes. Embora tenha terminado o Brasileirão em 13º lugar, longe das posições de destaque, o time demonstrou resiliência ao chegar às semifinais da Copa do Brasil (eliminado pelo São Paulo) e da Sul-Americana (parando no Fortaleza), mantendo-se em disputas importantes até o terço final do ano.
A Atual Temporada: Crise, Eliminações e a Queda de Desempenho
O panorama da reta final da atual temporada de 2024 traz um sabor amargo, especialmente quando comparado com a capacidade do clube de se manter competitivo em múltiplos torneios nos anos anteriores. As eliminações recentes na Copa do Brasil e na fase de grupos da Sul-Americana, somadas à campanha irregular no Brasileirão, deixaram o clube em uma situação delicada.
A gestão da equipe, atualmente sob o comando de António Oliveira, enfrenta não apenas a crise de resultados, mas também desafios financeiros, como um transfer ban da Fifa que impede novas contratações, e a dificuldade de manter o alto nível de jogadores considerados protagonistas, como Yuri Alberto, que têm tido um desempenho abaixo do esperado em meio a lesões e oscilações.
Reta Final Pela Sobrevivência: Calendário e Desafio
Com dedicação exclusiva ao Campeonato Brasileiro, resta ao Corinthians lutar com todas as forças para evitar o segundo rebaixamento de sua história. As próximas dez rodadas serão decisivas. A equipe tem pela frente dois jogos fundamentais fora de casa, contra o Internacional, no Beira-Rio, e o arquirrival Palmeiras, no Allianz Parque. O técnico António Oliveira precisa recuperar a confiança do elenco e o bom desempenho de atletas-chave para pontuar nesses confrontos e iniciar uma reação.
Após esses duelos, o Corinthians terá quatro jogos como mandante (contra Vitória, Mirassol, Botafogo e Grêmio) e outros quatro fora de casa (Vasco, São Paulo, Grêmio e Remo). Para alcançar os 45 pontos, considerados a margem de segurança para escapar do descenso, a equipe precisará de um aproveitamento de 43,3% (13 pontos em 30 possíveis) nas rodadas restantes, um patamar significativamente acima dos 38% registrados após 28 rodadas. A caminhada final de 2024 se desenha como uma verdadeira batalha pela sobrevivência na elite do futebol brasileiro.
