As Olimpíadas de Inverno de 2026, que serão realizadas em Milão-Cortina, na Itália, de 6 a 22 de fevereiro, podem marcar um capítulo histórico para o esporte brasileiro. Na 25ª edição do evento, o Brasil deposita suas maiores esperanças no esquiador alpino Lucas Pinheiro Braathen, de 25 anos, que chega como vice-líder do ranking mundial nas modalidades slalom e slalom gigante, com chances reais de conquistar a primeira medalha olímpica de inverno para o país.
O Fenômeno Lucas Braathen e Suas Raízes Brasileiras
Lucas Pinheiro Braathen é filho de pai norueguês e mãe brasileira, uma fusão cultural que agora se reflete em sua escolha de representar o Brasil. Ele vem de uma das melhores temporadas de sua carreira, um feito notável para quem já detém o título geral da Copa do Mundo de Slalom. Desde 2025, o atleta subiu ao pódio em cinco etapas do campeonato, demonstrando consistência e talento. Há uma grande expectativa de que ele possa conquistar o bicampeonato da Copa do Mundo, desta vez, sob as cores do Brasil.
De Oslo às Pistas e o Vínculo com o Brasil
Nascido em Oslo, capital da Noruega, Lucas morou no país escandinavo até os três anos, mudando-se para o Brasil após a separação dos pais. Embora tenha retornado à Europa ainda na infância, o vínculo com sua ascendência materna sempre foi forte. Curiosamente, ele chegou a expressar, quando criança, que preferia as praias e o clima brasileiros, afirmando que ficaria doente se esquiasse. Contudo, o destino o levou para as pistas. Lucas rapidamente se destacou no esqui alpino, sagrando-se campeão do Campeonato Norueguês Juvenil aos 17 anos e, no ano seguinte, vice-campeão nacional entre os profissionais, o que lhe rendeu a primeira convocação para a seleção da Noruega. Aos 18, ele conquistou a Copa do Mundo de Slalom na temporada 2022/23, com sete medalhas, incluindo três ouros.
A Virada e o Compromisso com o Brasil
Após o triunfo na Copa do Mundo, Lucas Braathen surpreendeu o mundo do esqui alpino ao anunciar sua aposentadoria. No entanto, um ano depois, ele comunicou seu retorno às pistas, mas com uma mudança significativa: passaria a representar a seleção brasileira, após um processo de naturalização. Desde então, o esquiador tem trabalhado incansavelmente para retomar o topo de sua modalidade, e está muito próximo de atingir esse objetivo, ocupando atualmente o segundo lugar no ranking da FIS (Federação Internacional de Esqui e Snowboard).
Rumo a Milão-Cortina: Uma Temporada de Brilho
A excelente posição no ranking é fruto de uma sequência impressionante de bons desempenhos. Na atual Copa do Mundo de Slalom, Lucas participou de 14 das 16 etapas e só ficou fora do top-10 em uma ocasião, na corrida de Super G nos EUA, uma modalidade que não é sua especialidade e na qual não competia desde 2023. Na temporada, ele terminou entre os cinco mais rápidos nas últimas nove provas e subiu ao pódio em cinco ocasiões, com quatro medalhas de prata (Alta Badia-ITA, Adelboden e Wengen-SUI, e em Schladming, na Áustria) e uma de ouro, conquistada em novembro em Levi, na Finlândia. Sua última prova, na quarta-feira (28), o viu terminar na quarta colocação. Agora, Lucas Braathen volta suas atenções completamente para Milão-Cortina, onde o Brasil fará sua 10ª participação nos Jogos Olímpicos de Inverno. Ele tem a oportunidade de superar o melhor desempenho brasileiro na competição, o nono lugar de Isabel Clark no snowboard cross em Turim-2006, e escrever seu nome na história do esporte nacional.
