O atacante Neymar, uma das maiores estrelas do futebol brasileiro, está em uma verdadeira corrida contra o tempo para assegurar sua participação na Copa do Mundo de 2026. Após um período de dois meses afastado dos gramados, recuperando-se de uma cirurgia para corrigir uma lesão no menisco do joelho esquerdo, o craque fez seu aguardado retorno no último domingo (15), no confronto entre Santos e Velo Clube, pela fase final do Campeonato Paulista.
Agora, o principal objetivo do camisa 10 do Alvinegro Praiano é convencer o técnico Carlo Ancelotti de que merece um lugar na lista final da Seleção Brasileira para o Mundial.
O Primeiro Teste: Data FIFA de Março
A primeira grande etapa na jornada de Neymar é a Data FIFA de março, a única janela antes da divulgação da lista de 26 nomes que farão os últimos testes preparatórios para a Copa. A Seleção Brasileira entrará em campo duas vezes, enfrentando Croácia e França, e Ancelotti anunciará os convocados no dia 16 de março.
Até lá, Neymar terá uma sequência de até sete partidas para mostrar seu ritmo e condição física. Além dos três jogos garantidos pelo Campeonato Brasileiro – contra Vasco, Mirassol e Corinthians –, o Santos pode disputar mais quatro duelos pelo Paulistão, caso chegue à final. O primeiro desses compromissos decisivos será no próximo domingo (22), às 16h (horário de Brasília), contra o Novorizontino, líder da primeira fase, pelas quartas de final do estadual. Se avançar, o Peixe terá mais um jogo pela semifinal e, em caso de classificação, a grande decisão em partidas de ida e volta.
A Convocação Final: Maio e os Desafios Restantes
Após os amistosos de março, a Seleção Brasileira terá um hiato de quase dois meses sem datas oficiais. A tão aguardada convocação final para a Copa do Mundo está marcada para o dia 19 de maio. Antes do início do Mundial, o Brasil ainda realizará dois duelos preparatórios, cujos adversários ainda não foram confirmados pela CBF.
Nesse período crucial, Neymar terá mais 16 oportunidades para impressionar Ancelotti. Dez desses compromissos serão válidos pelo Campeonato Brasileiro, embora o astro deva ser ausência em um deles, contra o Palmeiras, devido ao gramado sintético do Allianz Parque, uma precaução comum para jogadores em recuperação de lesões no joelho.
Além do Brasileirão, o Santos disputará a Copa Sul-Americana, garantindo quatro confrontos na fase de grupos antes da convocação final. O sorteio que definirá o grupo do Peixe será realizado em 19 de março. Por fim, o time da Vila Belmiro estreará na Copa do Brasil na quinta fase, com jogos de ida e volta previstos para o final de abril e início de maio, adicionando mais desafios à intensa agenda de Neymar em sua busca pela Copa do Mundo.
