O ano de 2026 marca um novo capítulo no futebol brasileiro, com significativas mudanças promovidas pela CBF no calendário nacional. Dentre as novidades, destaca-se a Copa Sul-Sudeste, um torneio inédito que reunirá 12 clubes das respectivas regiões do país. A competição dará o seu pontapé inicial nesta terça (24) e quarta-feira (25), com seis confrontos que prometem emoção e a busca pelo primeiro título regional.
O que é a Copa Sul-Sudeste?
A Copa Sul-Sudeste foi criada para preencher lacunas no calendário de equipes que não se classificaram para a Libertadores ou Sul-Americana. O torneio engloba clubes dos estados de Minas Gerais, Paraná, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Santa Catarina e São Paulo. Curiosamente, algumas equipes que se enquadrariam nos critérios, como Internacional, Athletico-PR e Coritiba, optaram por não participar. A Chapecoense, da Série A do Brasileirão, é a única representante da elite nacional no campeonato, o que a coloca em uma posição de destaque.
Formato da Competição e Premiação
A Copa Sul-Sudeste é estruturada em três etapas, projetada para durar cerca de dois meses e meio. Na fase inicial, os 12 participantes são divididos em dois grupos de seis equipes. No entanto, os confrontos serão realizados em turno único, com cada time enfrentando apenas adversários da outra chave. Os dois melhores colocados de cada grupo avançam para as semifinais.
As fases de mata-mata — semifinais e a grande decisão — serão disputadas em duelos de ida e volta, adicionando uma camada extra de estratégia e emoção. A fase de grupos se estende até 6 de maio, as semifinais estão agendadas para 20 e 27 de maio, e a final será nos dias 3 e 7 de junho. Além do prestigiado troféu, o campeão será agraciado com uma premiação de R$500 mil.
Grupos e Favoritos ao Título
Os 12 clubes foram distribuídos da seguinte forma:
- Grupo A: Caxias, Chapecoense, Cianorte, Novorizontino, Sampaio Corrêa-RJ, Tombense
- Grupo B: América-MG, Avaí, Juventude, Operário-PR, São Bernardo, Volta Redonda
Com um elenco notavelmente nivelado, alguns times despontam como favoritos. A Chapecoense, por ser a única equipe da Série A, carrega o peso e a expectativa de um título. Ao lado dela, Novorizontino e América-MG, clubes que têm demonstrado consistência e se aproximado do retorno à primeira divisão, também chegam com elencos qualificados e fortes aspirações.
Destaque da Rodada: Novorizontino x América-MG
A primeira rodada já reserva um confronto de peso entre dois dos principais favoritos: Novorizontino e América-MG. Eles se enfrentam nesta quarta-feira (24), às 21h30 (de Brasília), no estádio Jorge Ismael de Biasi. Apesar do status de favoritos, ambos chegam com a confiança abalada após eliminações precoces na Copa do Brasil e derrotas na estreia da Série B.
O Novorizontino, vice-campeão paulista após campanhas marcantes contra Santos e Corinthians, viu a maré virar com a eliminação nos pênaltis para o Jacuipense na Copa do Brasil e a derrota para o Londrina na Série B. Já o América-MG, que chegou à semifinal do Mineiro, também foi surpreendido na Copa do Brasil pelo Barra-SC, além de perder para o Goiás na Série B.
Apesar do momento, o Novorizontino, que provou ser um time competitivo no Estadual, pode usar o fator casa para buscar os três pontos. A expectativa é de um duelo equilibrado, mas com o time paulista ligeiramente à frente.
Onde Assistir aos Jogos da 1ª Rodada
Confira a programação completa da rodada de estreia da Copa Sul-Sudeste:
- Terça-feira (24)
- Caxias x Operário – 19h – Centenário – Xsports
- Cianorte x Volta Redonda – 21h15 – Willie Davids – Xsports
- Quarta-feira (25)
- Sampaio Corrêa-RJ x Juventude – 19h – Lourivaldão – SportyNet
- Tombense x Avaí – 20h – Tombos – SportyNet
- Novorizontino x América-MG – 21h30 – Jorge Ismael de Biasi – SportyNet
- Chapecoense x São Bernardo – 21h45 – Arena Condá – Xsports
