O Cruzeiro foi surpreendido na noite desta quarta-feira (15) e perdeu por 2 a 1 para a Universidad Católica, do Chile, em partida válida pela segunda rodada da fase de grupos da Conmebol Libertadores de 2026. O revés, ocorrido no Mineirão, em Belo Horizonte, diante de um adversário com investimento inferior, complicou a situação da Raposa no Grupo D e favoreceu o Boca Juniors, que se isolou na liderança.
Primeiro Tempo de Dificuldades para a Raposa
A etapa inicial do Cruzeiro foi marcada por um domínio da posse de bola, mas pouca efetividade no ataque. Apesar de manter a bola no campo ofensivo, a equipe mineira teve dificuldades para infiltrar na defesa chilena, recorrendo a chutes de fora da área. A pouca inspiração dos jogadores criativos da Raposa permitiu que a Universidad Católica crescesse no jogo. Aos 27 minutos, Zampedri acertou as duas traves em um cabeceio. Na sequência, Giani subiu sozinho e abriu o placar para os chilenos com uma bela testada.
Reação e Empate no Segundo Tempo
O Cruzeiro voltou melhor para o segundo tempo, impulsionado pela melhora dos meias nos duelos individuais, o que gerou mais chances de perigo. O empate veio de uma penalidade máxima aos 11 minutos: Kaiki invadiu a área pela esquerda e foi atingido no rosto pela mão de Clemente Montes, lateral rival. Matheus Pereira assumiu a responsabilidade, deslocou o goleiro Bernedo e deixou tudo igual no Mineirão. O gol incendiou a torcida e deu ânimo ao time celeste, que pressionou em busca da virada, mas sem sucesso.
Gol nos Acréscimos e a Derrota Inesperada
Quando a pressão cruzeirense diminuiu, os chilenos aproveitaram um contra-ataque nos acréscimos. Jimmy Martínez, que havia acabado de entrar, cabeceou um cruzamento de Valencia, a bola passou por entre as pernas do goleiro Matheus Cunha e garantiu a vitória da Universidad Católica, calando o Mineirão e frustrando a torcida cruzeirense.
Situação Complicada no Grupo D
Com a derrota, o Cruzeiro perdeu a chance de se igualar ao Boca Juniors na liderança do Grupo D da Libertadores. Os argentinos venceram o Barcelona de Guayaquil e se isolaram na ponta da chave com seis pontos. A Raposa ocupa a terceira posição com três pontos, mesma pontuação da Universidad Católica, que está em segundo lugar devido ao saldo de gols superior. O Barcelona ainda não pontuou na competição.
Próximos Desafios
O Cruzeiro retorna a campo no sábado (18), às 20h30 (horário de Brasília), para enfrentar o Grêmio no Mineirão, em jogo válido pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso pela Libertadores será apenas no dia 28 deste mês, uma terça-feira, às 21h30, quando reeditará a final de 1977 da competição contra o Boca Juniors.
