O Palmeiras encerrou a fase de grupos da Libertadores de 2026 em segundo lugar no Grupo F, uma posição atípica para o clube nos últimos anos, que costuma liderar sua chave ou ter a melhor campanha geral. Essa colocação significa que, no sorteio das oitavas de final, que acontece nesta sexta-feira (29), o Alviverde estará no Pote 2, ao lado de outras equipes que terminaram a fase inicial como vice-líderes.
Apesar de poder enfrentar adversários teoricamente mais acessíveis, como Coquimbo Unido (Chile) ou Independiente Rivadavia (Argentina), o Palmeiras também corre o risco de encarar potências do Pote 1, como Flamengo e Corinthians, já na próxima fase. Questionado sobre essa possibilidade após a vitória por 4 a 1 sobre o Junior Barranquilla, o técnico Abel Ferreira minimizou a situação, afirmando que a “preocupação” é mútua.
“Preocupação” para ambos os lados
Abel Ferreira enfatizou que a posição do Palmeiras no sorteio não deve ser vista apenas como uma desvantagem. “Depende de onde quiser olhar. Tenho certeza absoluta que vai ser tanto preocupação para nós como para as equipes que jogarem contra o Palmeiras. Porque sabem que o Palmeiras é fortíssimo quando joga fora de casa. Portanto, seja qual for o adversário, não vai mudar a nossa forma de pensar nem de estar”, declarou o treinador.
A fala de Abel reflete a confiança na capacidade do time, especialmente em jogos fora de seus domínios, um trunfo que o Palmeiras tem demonstrado repetidamente em competições continentais.
Histórico vitorioso na Libertadores
O técnico português, que comanda o Palmeiras desde 2020, fez questão de relembrar o impressionante histórico do clube sob sua gestão na Libertadores. “O que posso dizer é que desde que estou aqui, em cinco anos, duas Libertadores, uma final, uma semifinal e duas semifinais”, citou Abel, corrigindo-se para destacar as conquistas.
Durante seu período no clube, Abel Ferreira levou o Palmeiras a três finais de Libertadores, sagrando-se campeão em duas oportunidades e vice em outra, além de ter alcançado uma semifinal. Essa trajetória vitoriosa é, para ele, um fator que impõe respeito a qualquer adversário. “Queríamos ganhar sempre, mas, infelizmente, o futebol tem disso. Seguramente vai ser um jogo muito difícil para o Palmeiras. E tenha certeza absoluta que ninguém vai querer pegar o Palmeiras na bolinha”, completou o treinador.
Como funciona o sorteio das oitavas de final
Com o encerramento da fase de grupos, os 16 times classificados para as oitavas de final foram divididos em dois potes: o Pote 1, com os líderes de grupo, e o Pote 2, com os segundos colocados. O sorteio, que será realizado nesta sexta-feira, definirá os confrontos, colocando frente a frente um time de cada pote.
Entre os cabeças de chave do Pote 1 estão equipes como Flamengo, Independiente Rivadavia (ARG), Independiente del Valle (EQU), Cerro Porteño (PAR), Universidad Católica (CHI), LDU (EQU), Corinthians e Coquimbo Unido (CHI). Já no Pote 2, além do Palmeiras, figuram Rosario Central (ARG), Mirassol, Cruzeiro, Platense (ARG), Estudiantes de La Plata (ARG), Deportes Tolima (COL) e Fluminense.
Importante ressaltar que não há restrições para o sorteio. Isso significa que confrontos entre clubes do mesmo país, como um possível Corinthians x Palmeiras, ou duelos entre equipes que já se enfrentaram na fase de grupos, como LDU e Mirassol, são permitidos. A ordem dos times nos potes é decrescente de acordo com suas campanhas, com o Flamengo sendo o líder geral e o Fluminense, o dono da pior campanha, decidindo sempre fora de casa.
