A madrugada desta sexta-feira (15) marcou um momento crucial para o futebol japonês, com o técnico Hajime Moriyasu divulgando a lista final dos jogadores que representarão o Japão na Copa do Mundo da América do Norte, em junho. A convocação, no entanto, veio acompanhada de uma surpresa negativa que abalou os torcedores: a ausência de Kaoru Mitoma, um dos principais craques da seleção e destaque da Premier League.
O Desfalque de Mitoma: Lesão Crucial
O atacante Kaoru Mitoma, de 28 anos, que brilha no Brighton, da primeira divisão inglesa, ficou de fora da relação final de Moriyasu devido a uma lesão na parte posterior da coxa. A preocupação com o jogador já havia surgido após ele ser substituído aos 13 minutos do segundo tempo em um duelo contra o Wolves e ser visto de muletas ao deixar o vestiário, levantando alertas na imprensa japonesa. Sua habilidade e velocidade farão falta ao ataque dos Samurais Azuis.
Outra Ausência Notável: Morita Fica de Fora
Além de Mitoma, outra ausência que chamou a atenção foi a do meio-campista Hidemasa Morita. O jogador do Sporting, de Portugal, que já esteve na mira de José Mourinho e foi especulado como possível reforço do Real Madrid, não integrou a lista final. Morita não era convocado desde um jogo das Eliminatórias da Copa do Mundo contra o Bahrein, mas contava com a confiança do treinador. Moriyasu, contudo, optou por outros nomes do cenário europeu para compor o meio-campo.
Os Convocados: Veja a Lista Completa do Japão
Apesar dos desfalques, a seleção japonesa conta com uma base sólida de jogadores que atuam em ligas europeias. Confira a lista final:
- Goleiros: Tomoki Hayawaka, Keisuke Osako e Zion Suzuki.
- Defensores: Yuto Nagatomo, Shogo Taniguchi, Ko Itakura, Tsuyoshi Watanabe, Takehiro Tomiyasu, Hiroki Ito, Ayumu Seko, Yukinari Sugawara e Junnosuke Suzuki.
- Meio-campistas e Atacantes: Wataru Endo, Junya Ito, Daichi Kamada, Koki Ogawa, Daizen Maeda, Ritsu Doan, Ayase Ueda, Ao Tanaka, Keito Nakamura, Kaishu Sano, Takefusa Kubo, Yuito Suzuki, Kento Shiogai e Keisuke Goto.
Caminho no Mundial: Grupo F e Calendário
O Japão integra o Grupo F da Copa do Mundo e terá um desafio e tanto em sua estreia. Os Samurais Azuis farão seu primeiro jogo no dia 14 de junho, contra a Holanda, às 17 horas (horário de Brasília). Na sequência, enfrentarão Tunísia e Suécia, nos dias 21 e 25, respectivamente, buscando uma vaga nas oitavas de final do torneio.
