Com a Copa do Mundo de 2026 já em vista, a ampliação do torneio para esta edição trouxe não apenas a oportunidade para debutantes como Curaçao e Cabo Verde, mas também a certeza de uma fase de grupos recheada de jogos imperdíveis. Esses confrontos iniciais prometem emoção e podem ser cruciais para o destino de várias seleções na busca pelo título mundial.
1ª Rodada: Choques de Gigantes
A largada da competição já reserva embates de peso:
- Brasil x Marrocos (Grupo C): Em busca do tão sonhado hexacampeonato, o Brasil inicia sua jornada contra o Marrocos, semifinalista de 2022. Apesar de ser o adversário mais difícil do Grupo C, com estrelas como Hakimi (PSG) e Brahim Díaz (Real Madrid), a Seleção de Carlo Ancelotti busca uma vitória para encaminhar a liderança. O histórico entre as equipes, embora com apenas três encontros (dois amistosos), mostra um equilíbrio, com o Brasil tendo vencido o único confronto em Copas (3 a 0 em 1998). No ranking da FIFA, Brasil (6º) e Marrocos (7º) estão lado a lado, prometendo um duelo acirrado.
- Holanda x Japão (Grupo F): Este confronto da primeira rodada pode ter implicações diretas para o Brasil. Caso a Seleção Brasileira lidere seu grupo, é provável que cruze com o representante do Grupo F nas eliminatórias. Holandeses e japoneses, ambos com boas gerações, devem lutar intensamente pela liderança do grupo para evitar um possível encontro precoce com o Brasil. Em Copas, a Holanda levou a melhor em 2010, vencendo por 1 a 0. No ranking, Holanda ocupa a 8ª posição, enquanto o Japão está em 18º.
- Inglaterra x Croácia (Grupo L): Uma reedição da semifinal da Copa de 2018 logo na estreia. A Inglaterra, com dúvidas sobre a convocação de Thomas Tuchel, enfrenta uma geração croata acostumada a grandes resultados, incluindo a vitória por 2 a 1 na semifinal de 2018 e a eliminação do Brasil no Catar. Apesar da derrota em 2018, os ingleses superaram os croatas na Nations League (2018) e na Eurocopa (2021). Os ingleses são a 4ª força no ranking da FIFA, enquanto a Croácia está em 11º.
2ª Rodada: Foco no Grupo Brasileiro
A segunda rodada, com menos jogos de grande destaque, terá os olhos voltados para o Grupo C. O Brasil enfrentará o Haiti, buscando consolidar sua posição na liderança. Paralelamente, Escócia e Marrocos duelarão, um confronto que pode ser decisivo para as pretensões de ambos na última rodada do grupo.
3ª Rodada: A Grande Definição
Considerada a rodada mais importante da fase de grupos, a terceira etapa trará clássicos e confrontos de alto risco:
- Brasil x Escócia (Grupo C): A Seleção Brasileira tem um retrospecto favorável em Copas contra a Escócia, com três vitórias e um empate (0 a 0 em 1974). As vitórias vieram em 1982 (4 a 1), 1990 (1 a 0) e 1998 (2 a 1).
- Noruega x França (Grupo I): Um duelo inédito em Copas, que colocará o artilheiro Haaland à prova contra a França, vice-campeã das últimas duas edições. A Noruega, 31ª no ranking, desafia a França, 3ª colocada, em busca de uma vaga na fase eliminatória.
- Uruguai x Espanha (Grupo H): Campeões mundiais frente a frente. Apesar do bicampeonato, o Uruguai (16º no ranking) não é favorito contra a Espanha (2ª no ranking), mas sua tradição pode surpreender. Em Copas, os confrontos foram empates: 2 a 2 em 1950 e 0 a 0 em 1990.
- Portugal x Colômbia (Grupo K): A “última dança” de Cristiano Ronaldo e James Rodríguez promete um embate crucial pela liderança do grupo. Este será o primeiro encontro entre as duas seleções na história do futebol. Portugal é o 5º no ranking da FIFA, enquanto a Colômbia ocupa a 13ª posição.
A Copa do Mundo de 2026 promete ser inesquecível, com uma fase de grupos que já entrega a emoção e a intensidade que só o maior torneio de futebol do planeta pode oferecer.
