O Grupo L da Copa do Mundo de 2026 promete ser um dos mais intrigantes, reunindo seleções com diferentes ambições e históricos. De um lado, a força consolidada da Inglaterra, com um dos elencos mais valiosos do torneio, e a resiliência da Croácia, finalista e semifinalista nas últimas edições. Do outro, a crescente Gana, buscando afirmar seu lugar no cenário mundial, e o Panamá, que almeja superar sua participação anterior e surpreender. A chave, que se desenrola em cinco estádios pelos Estados Unidos e Canadá, será um verdadeiro teste para todas as equipes.
Inglaterra: Favorita e em Busca do Título Inédito em 60 Anos
A Inglaterra chega à Copa do Mundo de 2026 com o peso e a expectativa de ser uma das grandes postulantes ao título. Com um plantel recheado de talentos ‘extraclasse’, a equipe busca encerrar um jejum de 60 anos sem levantar o troféu mundial. Para isso, uma mudança drástica foi implementada: o técnico Thomas Tuchel assumiu o comando em 2024, substituindo Gareth Southgate após nove anos. A aposta na nova liderança parece ter dado frutos, com Tuchel conquistando 100% de aproveitamento nos oito jogos das Eliminatórias. A performance sólida e a profundidade do elenco colocam os ingleses como os grandes favoritos à liderança do Grupo L.
Croácia: Experiência e Resiliência em um Novo Ciclo
A Croácia, que só estreou em Copas do Mundo em 1998, consolidou-se rapidamente como uma potência, alcançando a final em 2018 e a semifinal em 2022. No entanto, a ‘geração de ouro’ que impulsionou esses feitos começa a sentir o peso da idade e algumas aposentadorias. Apesar de ter chegado à final da Liga das Nações de 2022 e garantido a classificação para o Mundial com sete vitórias e um empate nas Eliminatórias, a equipe de Zlatko Dalić enfrentou desafios, sendo eliminada cedo na Eurocopa e nas quartas da Liga das Nações de 2025. Ainda assim, a força do coletivo croata e a experiência em grandes competições a colocam como forte candidata à segunda vaga do grupo.
Gana: A África em Busca de Voos Mais Altos
Após estrear em Mundiais em 2006, Gana se tornou uma presença constante, ficando de fora apenas em 2018. Essa sequência de classificações confere à seleção africana uma casca importante. Com nomes de qualidade como Thomas Partey e Antoine Semenyo, a equipe busca superar um ciclo considerado problemático, apesar da classificação tranquila nas Eliminatórias. Os resultados em competições continentais geraram desconfiança e resultaram na troca de treinador, com Carlos Queiroz assumindo o comando para a estreia na Copa. Gana tentará usar sua força física e talento individual para surpreender os gigantes europeus e garantir uma vaga na próxima fase.
Panamá: O Sonho de Fazer História no Mundial
O Panamá retorna à Copa do Mundo após sua única participação em 2018, onde não conquistou pontos. Para 2026, a meta é clara: melhorar o desempenho e, quem sabe, avançar ao mata-mata, apesar da dificuldade do grupo. Sob a liderança de Thomas Christiansen há seis anos, a seleção panamenha mostrou um crescimento notável nos últimos quatro. Conquistou a segunda melhor campanha geral nas Eliminatórias da Concacaf, chegou à final da Liga das Nações da Concacaf e avançou para as quartas da Copa América. Esses resultados dão esperança de que o Panamá possa ser a grande surpresa do Grupo L.
Sedes, Datas e o Novo Formato da Copa do Mundo
As partidas do Grupo L serão disputadas em cinco estádios espalhados por Estados Unidos e Canadá: o AT&T Stadium (Dallas), BMO Field (Toronto), Gillette Stadium (Boston), Lincoln Financial Field (Filadélfia) e MetLife Stadium (Nova Jersey). A primeira rodada está agendada para 17 de junho, a segunda para 23 de junho e a terceira e decisiva rodada para 27 de junho.
A Copa do Mundo de 2026 marca uma nova era com 48 seleções participantes e um formato expandido. Serão 12 grupos de quatro equipes, com os dois primeiros colocados de cada chave avançando diretamente para a segunda fase. A grande novidade é a inclusão dos oito melhores terceiros colocados, que também garantirão vaga no mata-mata. A partir da segunda fase, os confrontos serão em jogo único, com prorrogação e pênaltis em caso de empate, e o chaveamento já está previamente definido.
Palpites e Odds: Quem Avança no Grupo L?
As casas de apostas refletem o favoritismo da Inglaterra para liderar o Grupo L e se classificar. A Croácia também possui odds baixas para avançar, indicando que deve garantir uma das vagas. Gana, por sua vez, aparece com chances de surpreender ou de se classificar como um dos melhores terceiros colocados, evidenciando o equilíbrio e a imprevisibilidade da chave. O Panamá, embora com odds mais altas, carrega a esperança de um bom desempenho e a chance de uma zebra histórica.
