A Inglaterra estreou com o pé direito na Copa do Mundo, conquistando uma vitória expressiva e emocionante. Em um dos jogos mais movimentados do torneio até agora, a seleção comandada por Thomas Tuchel superou a Croácia por 4 a 2, nesta quarta-feira, em Dallas, pelo Grupo L. O confronto foi um espetáculo de tática, técnica e viradas, que manteve os torcedores na ponta da cadeira.
O atacante Harry Kane foi o grande nome da partida, balançando as redes duas vezes no primeiro tempo. Jude Bellingham e Marcus Rashford completaram o placar para os ingleses. A Croácia, por sua vez, mostrou resiliência ao buscar o empate em duas ocasiões antes do intervalo, com gols de Baturina e Musa, mas não conseguiu manter a intensidade na etapa final, permitindo que a Inglaterra retomasse a vantagem e administrasse o resultado.
Kane abre o caminho com pênalti e cabeçada certeira
O jogo começou com a Croácia buscando a posse de bola e a ocupação do campo ofensivo, mas foi a Inglaterra quem se mostrou mais incisiva. Aos oito minutos, um lance capital: Modric tentou afastar a bola dentro da área e acabou atingindo Madueke, resultando em pênalti para os ingleses. Harry Kane cobrou, o goleiro Livakovic defendeu, mas o VAR interveio, apontando adiantamento do croata por poucos centímetros. Na segunda tentativa, Kane não perdoou, deslocou o goleiro e abriu o placar.
A Croácia não se abalou e buscou a reação. Aos 35 minutos, Sucic fez boa jogada na área e rolou para Baturina empatar com um chute forte. A resposta inglesa veio rápida, aos 41, quando Rice cobrou escanteio na marca do pênalti e Kane subiu livre para cabecear para o gol, recolocando a Inglaterra em vantagem. Contudo, antes do intervalo, a Croácia demonstrou mais uma vez sua frieza. Aos 49, Pasalic lançou, Perisic ajeitou de cabeça e Musa finalizou com precisão para fazer 2 a 2, com o VAR confirmando a posição legal do atacante.
Bellingham muda o cenário no segundo tempo
A volta para o segundo tempo foi avassaladora para a Inglaterra, que parecia não ter sentido o segundo empate croata. Logo no primeiro minuto, Elliot Anderson fez um lançamento primoroso para Jude Bellingham pela direita. O camisa 10 invadiu a área com categoria e bateu cruzado, recolocando os ingleses na frente mais uma vez e mudando o controle emocional da partida.
O gol deu novo fôlego à Inglaterra, que passou a pressionar mais alto, recuperando bolas no meio-campo e acumulando chances nos minutos iniciais da etapa final. Bellingham quase marcou de novo, O’Reilly perdeu uma cabeçada livre, Rice obrigou Livakovic a espalmar, e Kane também parou nas boas defesas do goleiro croata. A Croácia tentou reagir com substituições e finalizações de Pasalic e Matanovic, mas Pickford se mostrou seguro quando exigido.
Rashford sela a goleada e a liderança
A vitória inglesa foi selada aos 39 minutos da segunda etapa. Em uma jogada que começou desde a defesa, Saka ganhou a disputa e encontrou Marcus Rashford livre. O atacante invadiu a área, cortou para dentro e finalizou no canto, marcando o quarto gol e garantindo a confortável vitória por 4 a 2.
Inglaterra lidera Grupo L e já pensa nos próximos desafios
Com o triunfo em Dallas, a Inglaterra assume a liderança provisória do Grupo L, somando três pontos, quatro gols marcados e um saldo positivo de dois. A Croácia, por sua vez, inicia sua campanha zerada e ocupa momentaneamente a última posição. A Inglaterra volta a campo na próxima terça-feira, às 17h, para enfrentar Gana. No mesmo dia, às 20h, a Croácia buscará a reabilitação contra o Panamá.
