A pergunta que ecoa entre os torcedores brasileiros é quase um mantra antes de cada Copa do Mundo: ‘Neymar vai decidir?’ Desta vez, porém, o questionamento vem carregado de uma dose extra de ceticismo. Respondendo de antemão à provocação do título, a crença de que Neymar fará a diferença nesta Copa do Mundo é, para muitos, baixa. E não é apenas pela lesão muscular de grau 2 na panturrilha direita, que o tirou das duas primeiras partidas da competição.
Um Histórico de Desafios Físicos e Queda de Rendimento
A desconfiança sobre o que o craque pode render em campo já se arrasta por anos. Desde a Copa de 2022, Neymar acumulou pelo menos oito lesões e disputou um total de 66 partidas. Longe dos holofotes de melhor do mundo desde a temporada 2019/20, quando o PSG alcançou o vice-campeonato da Liga dos Campeões, seus números mais recentes reforçam essa percepção. A última boa temporada do atacante foi em 2022/23, com 18 gols e 16 assistências em 29 partidas pela equipe francesa.
A Passagem Frustrada pela Arábia Saudita e o Retorno ao Santos
Após um período de destaque na França, Neymar seguiu para o Al-Hilal, da Arábia Saudita, em busca de uma fortuna. Contudo, a passagem pelo futebol árabe foi um fiasco: apenas sete jogos disputados em 17 meses. Nesse período, foram mais lesões (duas) do que gols (um). Mesmo em sua ‘casa’, no Santos, clube que o revelou e onde se sente à vontade, o desempenho recente de Neymar tem sido pouco animador. Desde seu retorno à Vila, ele entrou em campo 43 vezes, marcou 17 gols e distribuiu 8 assistências.
A Aposta de Ancelotti e o Papel na Copa
Ainda assim, o camisa 10 foi convocado, mesmo machucado. O técnico da Seleção Brasileira, Carlo Ancelotti, demonstrou paciência e depositou confiança na recuperação do atleta, confirmando que Neymar irá enfrentar a Escócia nesta quarta-feira (24). A curiosidade é sobre as circunstâncias em que o italiano utilizará o camisa dez. É certo que Neymar não terá condições físicas de jogar muitos minutos contra a Escócia. Mas e no decorrer da competição?
É pouco provável que o craque comece alguma partida como titular. O cenário mais plausível é que seja utilizado como uma cartada final, especialmente quando o Brasil estiver em desvantagem em um duelo de fase eliminatória. A esperança de muitos, talvez até de Ancelotti, é que Neymar ainda possua a capacidade de, com um passe criativo ou uma finalização certeira, surpreender o adversário e salvar a Seleção de um retorno antecipado para casa.
O Peso das Copas Anteriores
Contudo, é difícil ignorar o histórico. Neymar não conseguiu evitar as eliminações do Brasil nas Copas que disputou (e nas quais estava em melhores condições físicas): 2014, 2018 e 2022. A torcida, e talvez o próprio Ancelotti, esperam que desta vez seja diferente. A melhor maneira de Neymar provar que os céticos estão errados é dentro de campo: com belos gols, grandes atuações e, quem sabe, trazendo a taça para o Brasil.
Mas, e você, ainda acredita em Neymar?
