A Inter de Milão anunciou a contratação do zagueiro inglês John Stones, de 32 anos, que estava sem clube após o encerramento de seu contrato com o Manchester City. O defensor assinou com o gigante italiano até meados de 2028, marcando uma nova fase em sua carreira após dez temporadas de sucesso na Inglaterra.
Stones chega à Itália com um currículo invejável, acumulado durante sua passagem pelo Manchester City. No clube inglês, ele conquistou um total de 19 títulos, incluindo seis Campeonatos Ingleses, cinco Copas da Liga, três Copas da Inglaterra, uma Champions League e um Mundial de Clubes. Sua contribuição foi fundamental em 293 partidas pelos Citizens, especialmente na campanha da Tríplice Coroa em 2022/23, onde sua versatilidade para atuar como meio-campista sob o comando de Pep Guardiola se tornou uma de suas marcas registradas.
A Trajetória de um Zagueiro Versátil
Nascido em 28 de maio de 1994, em Barnsley, John Stones iniciou sua carreira no clube de sua cidade natal antes de se transferir para o Everton em 2013. Em 2016, o Manchester City desembolsou cerca de 47,5 milhões de libras para tê-lo no Etihad Stadium. Sua capacidade de construir jogadas a partir da defesa e sua inteligência tática o consolidaram como um dos pilares da equipe de Guardiola por uma década.
Pela seleção inglesa, Stones é um nome experiente, tendo disputado três Copas do Mundo (2018, 2022 e 2026) e alcançado a final da Eurocopa em 2021. Na última edição do Mundial, ele participou de cinco das sete partidas da Inglaterra, que foi eliminada pela Argentina nas semifinais.
A Contratação em Meio à Crise Italiana
A chegada de John Stones à Inter de Milão ocorre em um momento de desafios para o futebol italiano, tanto dentro quanto fora dos gramados. A busca por um zagueiro de 32 anos que estava livre no mercado, mesmo com a qualidade e o histórico de Stones, pode ser vista como um reflexo das dificuldades que o campeonato enfrenta. Tradicionalmente, a Itália é reconhecida por sua excelência na formação de defensores, revelando lendas como Maldini, Baresi, Cannavaro e Chiellini.
Turbulência na Federação e a Busca por um Técnico
Fora de campo, a situação também é delicada. Paolo Maldini e Leonardo, que haviam assumido a direção técnica da Federação Italiana de Futebol (FIGC) há apenas dez dias, apresentaram suas demissões nesta segunda-feira (27). O motivo da saída foi o veto do presidente da federação, Giovanni Malagò, à escolha de Andrea Pirlo como técnico da Azzurra, devido a contratos publicitários do ex-jogador com marcas russas. A FIGC já havia tentado, sem sucesso, Ancelotti e Guardiola. Agora, a entidade busca um novo comandante, com Roberto Mancini, campeão europeu em 2021, surgindo como o favorito para assumir o cargo.
