O confronto que transcende o esporte e se renova em Atlanta
Nesta quarta-feira (15), às 16h (de Brasília), o Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, será palco de mais um capítulo de uma das maiores rivalidades do futebol mundial: Inglaterra e Argentina se enfrentam pela semifinal da Copa do Mundo de 2026. Muito antes de craques como Lionel Messi, Harry Kane, Jude Bellingham ou Julián Álvarez, este duelo já era sinônimo de jogos épicos, polêmicas e acontecimentos que ultrapassaram as quatro linhas do campo, transformando-o em um dos mais emblemáticos do cenário internacional.
Onde tudo começou: Os primeiros capítulos da rivalidade
O primeiro encontro entre as seleções ocorreu em 1951, em Londres, um amistoso que os ingleses venceram por 2 a 1. Naquele momento, era apenas um confronto entre duas escolas tradicionais. No entanto, o cenário mudou drasticamente na Copa do Mundo de 1966. Nas quartas de final, em Wembley, a Inglaterra venceu por 1 a 0, mas a partida ficou marcada pela polêmica expulsão do capitão argentino Antonio Rattín, que resistiu a deixar o campo. Após o jogo, o técnico inglês Alf Ramsey proibiu seus atletas de trocarem camisas com os argentinos, um gesto que aprofundou a animosidade.
A Guerra das Malvinas e a dimensão política
A rivalidade ganhou uma dimensão ainda mais intensa em 1982. Naquele ano, Argentina e Reino Unido entraram em guerra pela disputa das Ilhas Malvinas (Falklands para os britânicos), um conflito que durou pouco mais de dois meses e deixou centenas de mortos. Quando as seleções voltaram a se enfrentar quatro anos depois, na Copa do Mundo do México, o jogo carregava um significado que ia muito além do futebol, refletindo as tensões políticas e sociais.
A “Mão de Deus” e o Gol do Século: Maradona em 1986
As quartas de final de 1986 produziram um dos jogos mais famosos da história. Diego Maradona marcou os dois gols da vitória argentina por 2 a 1. O primeiro, eternizado como a “Mão de Deus”, foi um toque de mão que o árbitro validou. Poucos minutos depois, Maradona driblou praticamente toda a defesa inglesa para marcar aquele que muitos consideram o maior gol da história das Copas. Anos mais tarde, o próprio Maradona admitiu que o primeiro gol foi “um pouco com a cabeça de Maradona e um pouco com a mão de Deus”, classificando-o como uma revanche simbólica pela Guerra das Malvinas.
Expulsões, redenções e pênaltis: Os duelos de 1998 e 2002
O reencontro seguinte aconteceu na Copa da França, em 1998. O jogo terminou em 2 a 2 e foi decidido nos pênaltis, com vitória argentina. A partida ficou marcada pela expulsão de David Beckham, que, após sofrer uma falta, acertou um chute em Diego Simeone. Beckham carregou o peso da eliminação e foi alvo de críticas da torcida inglesa por anos. A redenção veio na Copa de 2002, na Coreia do Sul e no Japão. Ainda na fase de grupos, Beckham marcou de pênalti o gol da vitória por 1 a 0, um resultado que ajudou a Inglaterra a avançar e representou uma resposta simbólica à eliminação sofrida quatro anos antes.
No histórico geral, Inglaterra e Argentina já se enfrentaram 16 vezes, com seis vitórias inglesas, quatro triunfos argentinos e seis empates. Em Copas do Mundo, foram cinco confrontos, com duas vitórias para cada lado (sendo uma argentina nos pênaltis) e um empate no tempo regulamentar. O duelo desta quarta-feira promete mais um capítulo emocionante nesta rivalidade histórica.
