O bilionário grego Evangelos Marinakis, conhecido proprietário do Nottingham Forest, da Premier League, e do Olympiacos, da Grécia, está no centro de uma intensa polêmica na Inglaterra. O magnata entrou com um processo por difamação contra o Crystal Palace após torcedores do clube rival exibirem uma faixa com acusações sérias de chantagem, manipulação de resultados, tráfico de drogas e corrupção.
A Origem da Controvérsia: Faixa do Crystal Palace
A manifestação dos torcedores do Crystal Palace ocorreu em agosto do ano passado, durante um empate contra o Nottingham Forest pela Premier League. A faixa exibia uma imagem de Marinakis apontando uma arma para a cabeça do atacante do próprio Forest, Morgan Gibbs-White. Sob a ameaça, Gibbs-White era retratado declarando ironicamente: “O Sr. Marinakis NÃO está envolvido em extorsão, manipulação de resultados, tráfico de drogas ou corrupção!”.
A ironia da mensagem refletia a insatisfação dos fãs do Palace. Na temporada anterior, o Nottingham Forest herdou a vaga do Crystal Palace na Liga Europa, após o time do sul de Londres ser punido pela UEFA por violar regras. Os torcedores utilizaram a faixa para apontar uma suposta incoerência da entidade, insinuando que a gestão de Marinakis no clube rival recebia um tratamento diferenciado.
As Acusações e o Processo por Difamação
As acusações na faixa são graves, abrangendo desde manipulação de resultados até tráfico de drogas e corrupção. Em fevereiro deste ano, o Crystal Palace já havia sido multado pela Federação Inglesa de Futebol por quebrar regras de conduta dentro do estádio, possivelmente relacionadas ao incidente.
No entanto, Evangelos Marinakis não se deu por satisfeito com a multa imposta ao clube e, na última segunda-feira (10), formalizou um processo por difamação contra o Palace. De acordo com a imprensa inglesa, o bilionário negou qualquer envolvimento com as acusações feitas pelos torcedores, buscando reparar sua imagem através da via judicial.
A Conexão Brasileira: Marinakis e o São Paulo
O nome de Evangelos Marinakis não é desconhecido no Brasil. Ele ganhou destaque no noticiário esportivo nacional durante a última temporada, quando esteve próximo de adquirir uma porcentagem das categorias de base do São Paulo. O acordo, firmado com o então presidente do clube paulista, Júlio Casares, previa a seção de parte dos direitos econômicos de jovens talentos de Cotia.
Contudo, as negociações esfriaram e não avançaram após o surgimento de denúncias contra a administração de Casares no final de 2023. O ex-mandatário, que renunciou ao cargo no início deste ano, está sendo investigado pela Polícia Civil e pelo Ministério Público sob suspeita de desvios de recursos do clube. Marinakis também já teve seu nome ventilado como possível comprador da SAF do Vasco no final de 2024, evidenciando seu interesse no mercado do futebol brasileiro.
