O Palmeiras está nas quartas de final da Copa Libertadores da América. Em um confronto mais tenso e complicado do que o sorteio inicial poderia indicar, o Verdão contou com o gol decisivo do seu capitão, Gustavo Gómez, para vencer o Cerro Porteño por 1 a 0 e assegurar a classificação. A vitória em casa, após um empate no jogo de ida, abre caminho para o alviverde seguir sonhando com o tetracampeonato continental.
Superando um adversário ‘acessível’
Apesar de ter avançado em segundo lugar em um grupo considerado fraco, o Palmeiras teve um reencontro com o Cerro Porteño nas oitavas, time que já havia enfrentado na fase de grupos. Curiosamente, o Verdão não havia conseguido vencê-los, registrando uma derrota em casa e um empate no Paraguai. A série das oitavas começou com um empate em 1 a 1 na sua própria casa, com um gol sofrido no último lance, aumentando a pressão para o jogo de volta.
A estrela de Gustavo Gómez brilha
Para, enfim, vencer o Cerro Porteño e avançar, o Palmeiras precisou da inspiração de um dos seus maiores ídolos recentes. O gol solitário que abriu o caminho para a classificação veio dos pés (ou melhor, da cabeça) do zagueiro Gustavo Gómez. Em um cruzamento preciso de John Arias, outro destaque da partida, o defensor paraguaio subiu mais alto que a zaga adversária e marcou o tento que selou a vaga. A classificação, embora sofrida, é o que realmente importa em um mata-mata.
Táticas e desafios do confronto
O Cerro Porteño, que nunca conquistou a competição, utilizou uma estratégia de encurtar o campo de jogo para 100 metros de comprimento por 64 de largura, abaixo do padrão FIFA de 105 x 68. Embora legal, a tática visava diminuir os espaços e favorecer a bola parada. O plano paraguaio, contudo, falhou quando o gol saiu justamente do lado alviverde. O técnico Abel Ferreira, por sua vez, apostou em um esquema com três zagueiros, que se mostrou eficaz tanto na defesa quanto no ataque, culminando no gol de Gómez.
Próximos passos e ambições
Apesar de não ter sido a melhor atuação técnica do Palmeiras, o resultado foi alcançado. Agora, para continuar avançando e, quem sabe, concretizar o sonho do tetracampeonato continental, o atual vice-campeão da Libertadores precisará elevar seu nível de jogo. Nas quartas de final, o Verdão enfrentará o vencedor do confronto entre LDU e Mirassol, entrando como favorito. O campeão paulista e líder do Brasileirão segue vivo na Libertadores, com um caminho que, em comparação aos principais rivais, não é dos mais complexos.
