O zagueiro Marcos Paulo, do Juventude, protagonizou uma das cenas mais inusitadas do futebol brasileiro recente. Em meio à vitória por 2 a 0 sobre o Criciúma, no Estádio Heriberto Hülse, o defensor precisou abandonar o campo às pressas para ir ao banheiro, quase foi substituído, mas retornou a tempo de se tornar o herói da partida ao marcar um gol decisivo.
Um chamado da natureza em campo
O episódio ocorreu no final do primeiro tempo. Marcos Paulo, que já sentia um mal-estar antes mesmo de a partida começar, não conseguiu segurar e, aos 37 minutos, comunicou ao companheiro Rodrigo Sam a necessidade urgente de deixar o gramado. Correndo em direção ao vestiário, ele deixou a todos perplexos.
Rodrigo Sam, colega de zaga, descreveu o momento: “Do nada, ele olhou para mim, falou ‘não estou aguentando’ e saiu. Até o juiz não sabia o que fazer, ficaram todos sem reação. Se não me engano o Titi ia entrar, já tinha subido a plaquinha, ele deu o sinal lá no túnel falando que estava voltando. A gente ficou, ‘caraca, que cara doido’. Nunca tinha presenciado uma situação dessa.” A defesa do Juventude precisou se reorganizar rapidamente, com o lateral Diogo Barbosa assumindo provisoriamente a função de terceiro zagueiro.
Substituição evitada por segundos
A situação escalou rapidamente. O técnico Maurício Barbieri, informado da impossibilidade de Marcos Paulo continuar, acionou o zagueiro Titi para a substituição. O quarto árbitro chegou a erguer a placa indicando a troca. Contudo, em um retorno dramático, Marcos Paulo reapareceu no túnel, sinalizando que estava pronto para voltar. Ele ficou fora por apenas cerca de dois minutos.
O próprio jogador revelou o quão perto esteve de ser substituído: “Eu já estava um pouco mal antes da partida, mas decidi ir para o campo. Fiquei sabendo que a placa levantou, depois, no vestiário. Se demoro mais um segundo ia acabar sendo substituído, mas ainda bem que deu tempo de voltar e ser presenteado com o gol e a vitória.”
O retorno triunfal e o gol decisivo
A permanência de Marcos Paulo em campo se provou crucial para o Juventude. Aos 30 minutos do segundo tempo, o zagueiro não só se recuperou do mal-estar, mas participou ativamente de um contra-ataque fulminante. Ele iniciou a jogada, passou para Aderlan, que devolveu a bola para o defensor. Pela direita, Marcos Paulo bateu rasteiro, balançando as redes do goleiro Airton e marcando o segundo gol do Juventude na partida – seu primeiro na Série B.
Além de superar o inesperado problema físico, Marcos Paulo deixou o campo como um dos grandes nomes da vitória. O triunfo por 2 a 0 sobre o Criciúma levou o Juventude a 50 pontos, consolidando a equipe na liderança da competição e mantendo viva a chama do acesso.
