O Adeus à Sul-Americana e a Frustração em Campo
O São Paulo viu seus planos de reviver a glória de 2023, quando conquistou a inédita Copa do Brasil sob o comando de Dorival Júnior, serem frustrados com a eliminação da Copa Sul-Americana. A competição era vista como uma chance crucial de levantar uma taça internacional, garantir vaga direta na Libertadores e, principalmente, trazer um respiro financeiro e esportivo que tem faltado nas últimas temporadas.
A queda veio após um empate por 1 a 1 contra o Boca Juniors, no Morumbis, em um jogo onde o Tricolor precisava de uma vitória simples para levar a decisão aos pênaltis. Sem o atacante Calleri, suspenso, e com grande dificuldade para criar chances, especialmente no primeiro tempo, o time paulista não conseguiu superar o rival argentino. Apesar das 16 finalizações, apenas duas foram consideradas grandes chances, decepcionando a torcida que lotou o estádio.
O técnico Dorival Júnior não poupou críticas à performance da equipe. “Tivemos um primeiro tempo irreconhecível em todos os aspectos e temos que assumir a responsabilidade disso. Poderia ter fechado os olhos e tirado quatro, cinco jogadores, não teria sido nenhum espanto pelo que deixamos de realizar. Não tivemos nada. Parecia que estávamos totalmente fora do jogo, do contexto, e isso comprometeu nosso resultado”, desabafou o treinador, com a franqueza que tem marcado suas entrevistas.
Crise Financeira e o Desabafo de Luciano
A eliminação da Sul-Americana teve um impacto que vai além do campo. O São Paulo enxergava na competição uma forma de quitar dívidas acumuladas de direitos de imagem com o elenco, que em alguns casos chegam a seis meses de atraso. A classificação para a próxima fase renderia US$ 800 mil (cerca de R$ 4,1 milhões), e o título, US$ 10 milhões (pouco mais de R$ 51 milhões), valores que fariam uma diferença significativa nos cofres do clube.
Após a partida, o atacante Luciano, um dos líderes do elenco, expôs a delicada situação financeira. Em um desabafo emocionado ainda no gramado, o camisa 10 pediu desculpas à torcida e revelou nunca ter recebido em dia no clube. “Nunca recebi salários em dia aqui. Muitos jogadores que vêm para o São Paulo, vêm porque querem vestir a camisa, porque querem estar aqui. Eu quero estar aqui. A gente ajuda quem a gente precisa e tentou deixar os problemas fora de campo para focar no Boca. A gente queria ter vencido para dar a vitória para a torcida, que fez uma história. É pedir desculpas”, afirmou o jogador, ilustrando a profundidade da crise.
Um Histórico de Frustrações Pós-2023
Desde a conquista da Copa do Brasil em 2023, o São Paulo tem acumulado campanhas frustradas em competições de mata-mata. A eliminação na Sul-Americana marca a sexta consecutiva do Tricolor em fases anteriores às semifinais. O retorno de Dorival Júnior, que substituiu Roger Machado após a queda para o Juventude na Copa do Brasil, tinha como objetivo trazer de volta a estabilidade e os resultados, mas o cenário de insucessos persiste.
Na Copa do Brasil, o clube defendeu o título em 2024, mas foi eliminado nas quartas de final pelo Atlético-MG. Em 2023, a queda foi nas oitavas para o Athletico-PR. Na própria Sul-Americana, em 2023, o São Paulo também caiu nas quartas, nos pênaltis, para a LDU. As duas últimas temporadas ainda viram o Tricolor frustrado na Libertadores, ambas no Morumbis: em 2024, nas oitavas para o Botafogo, e em 2023, para a LDU novamente, comprovando um padrão de dificuldades em momentos decisivos.
O Brasileirão como Última Esperança
Com as eliminações nas copas, o Campeonato Brasileiro se tornou o único caminho do São Paulo até o fim de 2026. A equipe ocupa uma posição irregular na tabela, mais próxima da zona de rebaixamento do que do G5, que garante vaga na Libertadores. No próximo sábado (19), o Tricolor recebe o Internacional, que está na zona de rebaixamento, com apenas cinco pontos de diferença para o time paulista. Uma vitória é essencial para Dorival Júnior dar uma resposta à torcida, afastar-se da parte inferior da tabela e manter vivo o sonho de uma vaga continental.
Com 33 pontos e um jogo a menos (o clássico contra o Santos, remarcado para 2 de outubro), o São Paulo terá dois confrontos seguidos em casa (Internacional e Santos) após a Data Fifa. A última sequência caseira resultou em vitórias importantes sobre Bragantino e Atlético-MG, que encerraram um jejum de dez jogos e 126 dias sem vencer no Brasileirão. Luciano, em tom realista, reiterou a dificuldade do momento: “Vamos concentrar todas as nossas forças agora que ainda resta o Brasileiro, para deixar o São Paulo onde merece e ficar na primeira divisão. Quando falei que seria um ano difícil, é por tudo que vem acontecendo. Todo dia sai uma notícia ruim do São Paulo”. Os próximos jogos pelo Brasileirão serão cruciais para definir o que o time ainda pode almejar na reta final da temporada.
