O São Paulo se prepara para um dos desafios mais importantes da temporada: reverter a desvantagem de 1 a 0 sofrida para o Boca Juniors na Bombonera, em Buenos Aires, e garantir sua vaga nas semifinais da Copa Sul-Americana. Para isso, o Tricolor Paulista precisará vencer os argentinos por dois ou mais gols de diferença no duelo de volta, no Morumbis. Uma vitória por margem mínima levará a decisão para os pênaltis. A esperança tricolor reside em um retrospecto impressionante: a equipe está invicta há 16 jogos em seu estádio pela competição continental.
A última derrota do São Paulo no Morumbis pela Sul-Americana ocorreu há mais de oito anos, em 2 de agosto de 2018, quando o Colón-ARG venceu por 1 a 0. Desde então, o time construiu uma fortaleza em casa. A série invicta começou em 2020, com uma vitória por 4 a 3 sobre o Lanús, também da Argentina. Apesar da vitória, o São Paulo acabou eliminado naquela edição devido ao critério de gols fora de casa.
O Fortaleza Tricolor: 16 Jogos de Invencibilidade em Casa
Desde o triunfo contra o Lanús até a vitória por 3 a 1 sobre o Bolívar, nas oitavas de final deste ano, o São Paulo acumulou 15 vitórias e um empate no Morumbis pela Sul-Americana. A única igualdade foi um 1 a 1 com o Millonarios-COL, na fase de grupos da atual campanha. Durante essa sequência dominante, o clube marcou impressionantes 40 gols e sofreu apenas seis, demonstrando a força de seu mando de campo.
Um dado ainda mais animador para o torcedor é que, em 11 desses 15 jogos sem perder em casa, o São Paulo venceu por dois ou mais gols de diferença – exatamente a margem necessária para eliminar o Boca Juniors no tempo normal. Nesta edição, três triunfos ocorreram com placares folgados: 2 a 0 contra o O’Higgins-CHI, 2 a 0 no Boston River-URU e 3 a 1 diante do Bolívar-BOL.
Argentinos e a Tradição Vencedora no Morumbis
Embora o Colón-ARG tenha sido o último a superar o São Paulo em casa no torneio, os duelos contra equipes argentinas trazem ótimas lembranças. O único título do clube na Sul-Americana, em 2012, foi conquistado em uma final contra o Tigre, de Buenos Aires. Na atual série invicta, três vítimas do poderio caseiro tricolor foram argentinos: além do Lanús, o São Paulo venceu o próprio Tigre na fase de grupos de 2023, e o San Lorenzo nas oitavas de final do mesmo ano, ambos por 2 a 0.
O técnico Dorival Júnior, ciente da importância do apoio da torcida, fez um apelo após a derrota na Argentina: “Espero contar com o apoio do nosso torcedor, que vá, que compareça. Torcedor são-paulino sempre bota a cara, prestigia, se põe na frente, abraça a equipe e é disso tudo que precisamos para esta partida na terça-feira que vem”.
Dorival Júnior em Busca do Título Inédito da Sul-Americana
O período de invencibilidade caseira do São Paulo na Sul-Americana teve seus momentos de superação, mas também de frustração. Em 2023, sob o comando de Dorival Júnior, a equipe venceu a LDU por 1 a 0 no Morumbis, mas foi eliminada nos pênaltis após perder o jogo de ida por 2 a 1 em Quito. Essa foi a última eliminação do São Paulo no torneio, antes de sua participação na Libertadores em 2024 e 2025. Antes disso, Dorival havia despachado o San Lorenzo no último mata-mata contra argentinos.
Campeão da Libertadores em 2022 com o Flamengo e da Copa do Brasil com o São Paulo, Dorival agora mira a conquista da Sul-Americana, um título que ainda falta em seu currículo. A campanha de 2022, que levou o Tricolor à final (perdeu para o Independiente del Valle-EQU), também teve a força do Morumbis, com a equipe vencendo todos os jogos em casa, incluindo mata-matas contra Universidad Católica-CHI, Ceará e Atlético-GO.
Desfalques Importantes e o Caminho até a Grande Final
Para o duelo decisivo contra o Boca Juniors, o São Paulo terá um desfalque significativo: o atacante Calleri, artilheiro e capitão da equipe, está suspenso por acúmulo de cartões amarelos. Dorival Júnior lamentou a ausência: “É uma perda considerável para o jogo seguinte já que tomou o terceiro cartão. Teremos que conviver com essa situação, jogador importante, capitão da equipe. Não imaginava que isso pudesse acontecer em um momento como esse, mas temos que conviver com essa situação e fazer o melhor para suprir essa falta do Calleri no jogo seguinte”. Luciano, outro pilar ofensivo e vice-campeão em 2022, será peça chave.
Antes de focar totalmente na Sul-Americana, o São Paulo terá um clássico contra o Palmeiras no sábado (12), pelo Campeonato Brasileiro. Apesar da proximidade do jogo decisivo, Dorival deve escalar força máxima no “Choque-Rei”, buscando distanciar a equipe do Z4. Caso supere o Boca Juniors, o adversário nas semifinais da Sul-Americana sairá do confronto entre Vasco e Santa Fe. A final do torneio continental está marcada para 21 de novembro, em Barranquilla, na Colômbia, com Atlético-MG e Santos sendo os outros brasileiros ainda vivos na disputa.
