Fim da parceria com EA e nova direção
Após o término da longa parceria com a Electronic Arts (EA) em 2022, a Fifa anunciou seu retorno ao universo dos jogos de futebol com um novo título em colaboração com a Netflix. O jogo, desenvolvido pela Delphi Interactive, chega em um momento estratégico, aproveitando o ciclo da Copa do Mundo de 2026. A escolha de uma plataforma de streaming e de um estúdio sem grande histórico em jogos de esporte de ponta sugere que a Fifa reconhece, no curto prazo, a impossibilidade de competir tecnicamente com o EA FC. A nova estratégia visa monetizar a marca Fifa em um ecossistema de menor custo de produção e com acesso a centenas de milhões de assinantes.
O contexto da separação e a fragmentação de ativos
A ruptura entre Fifa e EA, que durou desde 1993, ocorreu quando a entidade máxima do futebol buscou dobrar a taxa de licenciamento para cerca de US$ 300 milhões anuais. A EA recusou, buscando maior liberdade para explorar novas fontes de receita e parcerias. A separação expôs a dependência da Fifa em relação à tecnologia e aos contratos comerciais detidos pela EA. Sem sua parceira principal, a Fifa prometeu um “melhor jogo de futebol”, mas acordos de grande porte, como especulado com a 2K Sports, não se concretizaram. Em vez disso, a marca Fifa se fragmentou em frentes menores: o jogo mobile Fifa Rivals (com foco em arcade e blockchain), uma parceria pontual com a Konami para torneios de e-sports e o novo título para a Netflix.
Delphi Interactive e a aposta no público casual
A escolha da Delphi Interactive, liderada por ex-executivos da Zynga e com foco em gestão de propriedade intelectual, reforça a mudança de perfil. Diferente de estúdios tradicionais de simuladores esportivos, a Delphi não possui um histórico em engines de física complexa. O comunicado da Fifa menciona “simulação”, mas a plataforma Netflix, que opera via nuvem ou processadores de celular, aponta para um jogo mais acessível, possivelmente um arcade com aparência de simulação, distante da complexidade do EA FC.
A lógica do mercado mobile e o alcance da Netflix
Embora tecnicamente inferior, a escolha pela plataforma mobile e pela Netflix é financeiramente racional. O mercado global de games mobile em 2024 faturou cerca de US$ 92 bilhões, superando o mercado de consoles. A Fifa troca o prestígio do público hardcore pela escala do público casual. A parceria com a Netflix oferece acesso imediato a quase 300 milhões de assinantes, eliminando a barreira do custo de aquisição. Enquanto o EA FC pode custar cerca de R$ 350, o jogo da Netflix estará incluído na assinatura, atraindo um público com diferentes hábitos de consumo. Essa estratégia serve como um passo intermediário e lucrativo para a Fifa reconstruir sua presença digital, visando um futuro retorno a jogos de maior porte, especialmente com a proximidade da Copa do Mundo de 2026.