O Santos Futebol Clube protagoniza uma das reviravoltas mais notáveis da temporada. Em poucas semanas, a equipe alvinegra deixou a zona de perigo do Campeonato Brasileiro para se consolidar na primeira parte da tabela, ao mesmo tempo em que ganha força na Copa Sul-Americana, vislumbrando uma vaga nas semifinais. Essa guinada surpreendente tem um nome central, dentro e fora dos gramados: Neymar.
Antes de sua recente lesão muscular, o camisa 10 foi peça-chave em uma série de vitórias fora de casa que deram um respiro vital ao time no Brasileirão. Contudo, seu impacto mais profundo e transformador se deu nos bastidores, onde Neymar atuou como um verdadeiro articulador para a chegada de reforços experientes que, em tempo recorde, deram robustez e resultados imediatos ao elenco.
O ‘Pacote Neymar’ e a Chegada dos Reforços
A virada de chave para o Santos começou com uma ação decisiva em 27 de agosto. A NR Sports, empresa da família de Neymar, quitou uma dívida de R$ 12 milhões do clube com o Monaco-FRA. Essa pendência, referente à contratação de Jean Lucas, impedia o Peixe de registrar novos atletas devido a um ‘transfer ban’ da FIFA. Com a dívida resolvida, o caminho para o mercado foi aberto.
O primeiro a chegar foi o meio-campista Arthur, ex-Grêmio, por sugestão direta de Neymar. “Primeiro contato foi com ele (Neymar), pela nossa amizade de anos. Ele perguntou minha situação, outras coisas, e o interesse de vir ao Santos. Falei que sim”, revelou Arthur em sua apresentação. Em seguida, o craque articulou as chegadas de Lima, Everton Cebolinha e Rodinei, formando o que ficou conhecido como ‘pacote Neymar’. Com exceção de Rodinei, que assinou até dezembro de 2027, os demais têm vínculos curtos, até o final de dezembro, assim como Philippe Coutinho, cuja contratação está em vias de ser anunciada. Cebolinha e Coutinho, assim como Arthur, compartilham uma relação de proximidade com Neymar, tendo atuado juntos na Seleção Brasileira. O próprio Neymar expressou seu entusiasmo nas redes sociais: “Rapaz, estava pensando aqui… Se vai dar certo ou se não vai, eu não sei, mas que eu estou feliz, eu estou. E eu aposto que a torcida do Santos também. E vamos que vamos, Peixão!”.
Impacto Imediato em Campo
Os primeiros reforços do ‘pacote Neymar’ estrearam justamente na primeira partida em que o astro esteve ausente por lesão. Arthur e Lima entraram no segundo tempo da vitória por 3 a 2 sobre o Internacional, no Beira-Rio, e o meio-campista Arthur foi fundamental para garantir maior posse de bola e estabilidade à equipe.
No entanto, foi nas partidas seguintes que o impacto dos novos jogadores se tornou mais evidente. Nas vitórias sobre Atlético-MG (2 a 0) pela Sul-Americana e Cruzeiro (2 a 1) pelo Brasileirão, ambas na Vila Belmiro, o Santos exibiu um desempenho que há tempos não era visto pela torcida. Rodinei, titular nas duas partidas, destacou-se ofensivamente, dando a assistência para o segundo gol contra a Raposa. Arthur, novamente entrando no segundo tempo, cumpriu sua função de aumentar a posse de bola e participou da jogada do segundo gol contra o Galo. Mas foi Everton Cebolinha quem mais brilhou, sendo titular contra o Cruzeiro, finalizando oito vezes e dando cinco passes decisivos, segundo o Sofascore. “Estou me sentindo em casa desde que eu cheguei. São poucos dias. Já tinha jogado com metade do elenco. Isso facilita muito a adaptação”, afirmou Cebolinha, mostrando sua rápida integração.
Potencializando o Elenco e Mudando a Chave
A presença de Rodinei e Everton Cebolinha entre os titulares não apenas melhorou o desempenho individual, mas também potencializou outros jogadores importantes do elenco, mesmo com desfalques como Barreal e Gabigol. Contra o Cruzeiro, o Santos encerrou um jejum de três jogos sem vencer na Vila Belmiro pelo Brasileirão, com um domínio que resultou em 32 finalizações. Nomes como o meio-campista Gabriel Bontempo, convocado por Carlo Ancelotti para a Seleção, e Rolheiser tiveram suas produções elevadas, com o argentino marcando o primeiro gol e o jovem participando ativamente de diversas tramas ofensivas. A entrada de Lima e Arthur no segundo tempo, no final da partida contra o Cruzeiro, foi crucial para segurar a bola e garantir os três pontos, levando o Santos à décima colocação, com 35 pontos, e abrindo uma distância confortável do bloco de rebaixamento. “Quanto maior e melhor é o seu elenco, maior a chance de vitórias”, resumiu o técnico Cuca, refletindo sobre a importância das novas contratações.
Voos Mais Altos: Sonho da Sul-Americana e Retorno de Neymar
No final de julho, após um empate em casa com a lanterna Chapecoense, o técnico Cuca expressava grande preocupação com o rebaixamento, projetando a necessidade de 23 pontos para a salvação. De lá para cá, o Santos conquistou 13 pontos em apenas seis jogos, precisando agora de apenas dez pontos em 12 partidas para atingir a meta do treinador, uma mudança radical de cenário.
Paralelamente, o Peixe avançou na Copa Sul-Americana, superando duas fases e construindo uma vantagem nas quartas de final contra o Atlético-MG. Com a situação mais tranquila no Brasileirão, a equipe agora almeja o inédito título continental, buscando encerrar um jejum de mais de dez anos sem uma taça de elite e garantir o retorno à Libertadores em 2027, após sete anos de ausência. Caso o Santos chegue à final da Sul-Americana, marcada para 21 de novembro em Barranquilla, na Colômbia, a expectativa é que Neymar esteja em campo. O camisa 10, cujo contrato com o Santos também termina em dezembro de 2026, expressa o desejo de conquistar um título em seu retorno ao clube que o revelou, e com os reforços que ele próprio ajudou a articular, essa possibilidade ganhou uma força sem precedentes.
