O Flamengo garantiu sua vaga nas semifinais do Campeonato Carioca de 2026 ao derrotar o Botafogo por 2 a 1 neste domingo (15), em um emocionante Clássico da Rivalidade disputado no Estádio Nilton Santos. A vitória rubro-negra foi marcada pelo retorno de Lucas Paquetá em grande estilo e um gol decisivo de Erick Pulgar.
Ainda no primeiro tempo, a torcida rubro-negra pôde celebrar o ‘desencanto’ de Lucas Paquetá. Em seu primeiro gol desde o retorno ao futebol brasileiro, o meio-campista recebeu de Bruno Henrique na entrada da área e, com tranquilidade, finalizou no cantinho para abrir o placar, mostrando sua categoria.
Na segunda etapa, o Glorioso buscou o empate. Após cobrança de escanteio de Alex Telles na segunda trave, o zagueiro argentino Alexander Barboza subiu mais alto que a defesa e cabeceou, encobrindo o goleiro Andrew para deixar tudo igual no marcador.
A decisão veio na reta final do confronto. Erick Pulgar, que havia cabeceado fraco na direção de Neto, teve uma segunda chance. O goleiro alvinegro espalmou a bola de volta para o chileno, que não perdoou e aproveitou o rebote para empurrar para o gol, garantindo a vitória e a classificação do Flamengo.
Caminho para as Semifinais
Com a classificação assegurada, o Flamengo enfrentará o Madureira nas semifinais do torneio, que se tornou o primeiro semifinalista ao vencer o Boavista por 2 a 1. Do outro lado da chave, o Vasco da Gama também avançou, superando o Volta Redonda nos pênaltis, e aguarda o vencedor do confronto entre Fluminense e Bangu para definir seu adversário. As semifinais serão disputadas em jogos de ida e volta, com as primeiras partidas agendadas para o próximo final de semana, dias 21 e 22 de fevereiro.
Compromissos Internacionais à Vista
Antes de focar totalmente no Campeonato Carioca, o Flamengo terá um importante compromisso internacional. Na quinta-feira (19), o Rubro-Negro inicia sua jornada na Recopa Sul-Americana, enfrentando o Lanús na Argentina. O Botafogo, por sua vez, também tem uma estreia internacional marcada. Na quarta-feira (18), o Glorioso viaja para a Bolívia para encarar o Nacional Potosí na altitude, pela fase de grupos da Libertadores de 2026.
