A estreia de João Fonseca no Rio Open 2026 de tênis promete um embate de gerações e um tira-teima emocionante para os fãs brasileiros. O tenista carioca, de apenas 19 anos, terá pela frente Thiago Monteiro, de 31, que já foi o número 1 do Brasil e liderou o ranking nacional por cinco anos consecutivos até 2022. O confronto inédito no circuito da ATP está marcado para esta terça-feira (17) e terá transmissão ao vivo pelo Sportv3.
Esta será a primeira vez que João Fonseca enfrentará um tenista que já comandou a lista nacional. Thiago Monteiro, que já ocupou a 61ª posição mundial, atualmente é o 208º no ranking e garantiu sua vaga na chave principal após passar pelo qualifying, onde superou o croata Dusan Lajovic, atual 80º do mundo, demonstrando que está em boa fase.
O duelo entre dois brasileiros na chave principal de um ATP, com um deles vindo do qualifying, remete a um encontro de exatos cinco anos atrás, quando o próprio Thiago Monteiro venceu Thomaz Bellucci no ATP de Delray Beach, torneio que acontece simultaneamente ao Rio Open.
O caminho dos brasileiros no Rio Open
Quem sair vitorioso do confronto entre Fonseca e Monteiro poderá ter outro brasileiro pela frente. O paulista Igor Marcondes, que também avançou pelo qualifying, aguarda o vencedor de seu jogo contra o jovem peruano Ignacio Buse, de 21 anos.
Além de Fonseca, Monteiro e Marcondes, outros três tenistas brasileiros entraram na chave principal através de convite e estreiam entre segunda e terça-feira no Jockey Club Brasileiro, na Gávea. Gustavo Heide enfrenta Vit Kopriva, enquanto Luis Guto Miguel encara Vilius Gaubas. Já o atual número 2 do país, João Lucas Reis, terá um desafio contra o experiente Yannik Hanfmann, buscando uma vaga na próxima fase contra o vencedor entre o cabeça de chave número 2, Luciano Darderi, e Juan Manuel Cerúndolo.
De olho no ranking e nas feras do torneio
Para João Fonseca, o Rio Open 2026 representa uma grande oportunidade de recuperação no ranking da ATP. Após cair para a 38ª posição depois de uma derrota na estreia do Aberto de Buenos Aires na semana passada, o carioca pode retornar ao top-30 caso consiga um bom desempenho no torneio, que acontece em plena semana de Carnaval. O tenista está a 480 pontos de Jiri Lehecka, que ocupa a 24ª posição, antes pertencente a Fonseca no início da temporada.
Entre as feras internacionais, o argentino Sebastián Báez, atual 32º do mundo e campeão do ATP 500 do Rio de Janeiro no ano passado, estreia contra o espanhol Carlos Taberner (100º do ranking). A necessidade de Báez defender seus pontos pode impactar o ranking em tempo real de Fonseca. Outros duelos aguardados incluem o do francês Alexandre Muller, algoz de Fonseca em 2025, contra o croata Dino Prizmic. Quem vencer pode enfrentar Alejandro Tabilo, que eliminou Fonseca em Buenos Aires e que, por sua vez, enfrenta o norte-americano Emilio Nava na primeira rodada. O cabeça de chave número 1 do Rio Open e campeão em Buenos Aires, Francisco Cerúndolo, enfrenta seu compatriota Mariano Navone.
