A Federação Congolesa de Futebol (FECOFA) e a FIFA se reuniram para definir o futuro da participação da República Democrática do Congo na Copa do Mundo de 2026, em meio a um surto de Ebola que afeta o país. As discussões resultaram em novas medidas e alterações significativas na preparação da seleção, com o objetivo de garantir a segurança e o cumprimento das exigências sanitárias internacionais.
Medidas de Prevenção e Garantias da FECOFA
Em comunicado oficial divulgado nesta segunda-feira (25), a FECOFA detalhou as ações adotadas após a videoconferência com representantes da FIFA. A federação congolesa garantiu que todos os protocolos sanitários exigidos pelos Estados Unidos, país-sede do Mundial, estão sendo rigorosamente cumpridos. Um dos pontos destacados é que a maioria dos jogadores convocados atua e reside na Europa, o que, segundo a entidade, reduz consideravelmente o risco de contaminação.
Devido ao cenário de saúde, a FECOFA confirmou o cancelamento de toda a preparação que inicialmente ocorreria em Kinshasa, capital do país. O surto de Ebola já contabiliza mais de 500 casos registrados e 130 mortes, conforme dados do Centro Africano de Controle e Prevenção de Doenças. A situação levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a decretar epidemia e um alerta de emergência sanitária internacional no último dia 15.
Preparação da Seleção Transferida para a Europa
Originalmente, a reta final de preparação da seleção congolesa incluiria treinamentos e um evento de despedida com a população em seu próprio país. No entanto, com as novas diretrizes, a equipe ficará concentrada na Bélgica. Os jogadores são esperados para chegar à Europa no dia 20 de maio e permanecerão por pelo menos 21 dias, realizando amistosos contra Dinamarca e Chile antes de seguir para os Estados Unidos.
Torcedores Congoleses Podem Ficar Fora do Mundial
Apesar de a FIFA ter assegurado que a participação da República Democrática do Congo no Mundial não corre risco, os torcedores do país podem enfrentar um impedimento. As novas regras sanitárias de imigração americanas, implementadas devido ao surto de Ebola, estabelecem que pessoas que estiveram na República Democrática do Congo nos últimos 30 dias não poderão entrar nos Estados Unidos.
Diante dessa restrição, que afeta muitos torcedores que já haviam adquirido ingressos para a Copa, a FECOFA informou ter solicitado à FIFA uma análise sobre possíveis reembolsos. A federação busca uma solução para mitigar o impacto financeiro e emocional sobre os fãs.
O Retorno do Congo à Copa do Mundo
A República Democrática do Congo integra o Grupo K da Copa do Mundo de 2026, ao lado de Portugal, Colômbia e Uzbequistão. Durante o torneio, a seleção ficará sediada em Houston. Esta será a segunda vez que o país participa de uma Copa do Mundo, sendo a primeira em 1974, quando ainda era Zaire, na antiga Alemanha Ocidental.
