Faltando menos de três semanas para a abertura da Copa do Mundo de 2026, a seleção do Irã anunciou uma mudança estratégica em seus planos de preparação. A equipe não mais ficará nos Estados Unidos e, em vez disso, instalará sua base em Tijuana, no México. A cidade é separada da Califórnia apenas pela fronteira entre os dois países, oferecendo uma solução para desafios que acompanhavam a delegação há meses.
Vistos e Logística: O Nó Desfeito
A mudança foi confirmada neste sábado (24) por Mehdi Taj, presidente da Federação Iraniana de Futebol. A principal motivação por trás da decisão reside nas dificuldades enfrentadas pela seleção em obter vistos para jogadores e integrantes da comissão técnica entrarem nos Estados Unidos. Dirigentes iranianos chegaram a expressar preocupação de que parte da delegação ainda não possuía autorização para ingressar em território americano.
Ao anunciar a troca de base, Taj enfatizou que a nova estrutura em Tijuana reduz significativamente os obstáculos logísticos. A medida facilita a chegada da equipe ao continente americano, permitindo que os iranianos desembarquem diretamente no México em voos da Iran Air, ficando a poucos quilômetros dos Estados Unidos.
Tijuana: A Base Estratégica para o Mundial
Além das questões burocráticas, Tijuana oferece uma vantagem esportiva considerável para a seleção iraniana. As duas primeiras partidas do Irã na Copa do Mundo serão disputadas em Los Angeles, na Califórnia. A estreia está marcada para 15 de junho, contra a Nova Zelândia, e seis dias depois, a equipe enfrenta a Bélgica no mesmo estádio. A distância entre a nova base em Tijuana e Los Angeles é de apenas 55 minutos de voo, otimizando o deslocamento da equipe.
O plano inicial previa um centro de treinamento no Arizona, nos Estados Unidos. A federação iraniana solicitou e recebeu a autorização da FIFA para alterar a sede da concentração, garantindo o aval da entidade máxima do futebol para a mudança.
Tensões Diplomáticas e o Papel da FIFA
A preparação iraniana para a Copa do Mundo acontece em meio a um ambiente político delicado. Estados Unidos e Irã não mantêm relações diplomáticas desde 1980, e o cenário político entre os dois países tem experimentado um aumento de tensões nos últimos meses. Além das questões esportivas, a delegação iraniana vinha discutindo garantias de segurança, deslocamento e entrada no território americano.
Segundo Mehdi Taj, a FIFA foi acionada para acompanhar de perto todas as questões relacionadas a essas garantias, buscando assegurar um ambiente seguro e propício para a participação do Irã no torneio.
Foco em Campo: A Busca Pelo Inédito
Apesar de todos os desafios e preocupações fora de campo, o foco da equipe iraniana permanece no objetivo esportivo. O Irã integra o Grupo G da Copa do Mundo, onde enfrentará Nova Zelândia, Bélgica e Egito. A meta principal é ambiciosa: alcançar pela primeira vez na história as oitavas de final de uma Copa do Mundo. O torneio será disputado entre 11 de junho e 19 de julho.
