O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio se tornou um dos nomes mais comentados nas redes sociais logo após apitar a partida de abertura da Copa do Mundo de 2026, nesta quarta-feira (11). Ao lado dos assistentes também brasileiros Bruno Pires e Bruno Boschilia, Sampaio conduziu o jogo no Estádio Azteca, na Cidade do México, que terminou com a vitória por 2 a 0 do México sobre a África do Sul. No entanto, o placar não foi o único destaque, e a atuação do juiz brasileiro rapidamente virou meme, repetindo um cenário já visto no Mundial anterior.
Recorde de Cartões na Abertura
Durante os 90 minutos de confronto, Wilton Pereira Sampaio aplicou um número surpreendente de punições: foram três cartões vermelhos. Dois deles foram para os jogadores africanos Sithole e Zwane, e um para o mexicano Montes, este último nos acréscimos. Este feito representou um recorde para uma partida de abertura de Copa do Mundo, um marco que não passou despercebido. Além disso, as expulsões na primeira partida do torneio já se aproximam das marcas dos dois últimos Mundiais, que registraram quatro expulsões cada em suas edições completas.
A Polêmica Reação dos Jogadores Africanos
Um dos momentos que mais chamou a atenção e contribuiu para a viralização da arbitragem foi a reação dos jogadores da África do Sul. Após uma revisão no VAR, Wilton Pereira retornou ao campo para aplicar o segundo cartão vermelho. As câmeras de transmissão e as redes sociais registraram o semblante confuso dos atletas africanos enquanto o árbitro discursava em inglês, um episódio que rapidamente se transformou em motivo de piada e memes na internet.
Relembrando a Polêmica de 2022
A situação de Wilton Pereira Sampaio na Copa de 2026 não é inédita. O árbitro já havia virado meme no Mundial de 2022, quando sua atuação gerou muita reclamação e revolta por parte de jogadores e torcedores ingleses. Na ocasião, ele apitou a partida das quartas de final entre França e Inglaterra, vencida pelos franceses por 2 a 1. A repetição do fenômeno nas redes sociais reforça a “fama” do juiz em momentos de grande visibilidade internacional.
O Impacto nas Redes Sociais
Imediatamente após o apito final da vitória mexicana, a arbitragem de Wilton Pereira Sampaio dominou a web. Usuários relembraram sua performance em 2022 e criaram novos conteúdos humorísticos, consolidando o árbitro como um dos protagonistas inusitados da abertura da Copa do Mundo de 2026. A estatística surpreendente dos cartões vermelhos, aliada à comunicação com os jogadores africanos, garantiu ao árbitro brasileiro um lugar de destaque nas conversas online.
