Após uma fase de grupos e oitavas de final repletas de emoção, apenas oito seleções permanecem na disputa pelo cobiçado título da Copa do Mundo de 2026. Dentre elas, três se destacam como as principais candidatas a levantar a taça, e o fazem com um olhar atento às suas próprias glórias recentes. Argentina, França e Espanha, potências do futebol mundial, chegam às quartas de final com campanhas que guardam notáveis semelhanças com aquelas que as levaram ao topo em edições anteriores do Mundial.
Argentina: Messi e Scaloni em busca do bi com roteiro conhecido
Atual detentora do título mundial, a seleção argentina tenta repetir o feito de 2022 com um elenco bastante familiar. Nove dos titulares que iniciaram a histórica final anterior também estiveram em campo na vitória heroica por 3 a 2 sobre o Egito, pelas oitavas de final desta edição. A continuidade se estende também ao comando técnico, com Lionel Scaloni mantendo a batuta após um ciclo vitorioso que incluiu as conquistas da Copa América em 2021 e 2024. No entanto, o grande trunfo argentino continua sendo Lionel Messi. O craque, eleito o melhor do Mundial anterior, parece determinado a repetir a dose, acumulando oito gols, uma assistência e quatro prêmios de melhor em campo em apenas cinco partidas. Após uma fase de grupos tranquila, a Argentina precisou de superação no mata-mata e agora enfrenta a Suíça no sábado (11), às 22h (de Brasília), no Arrowhead Stadium, por uma vaga na semifinal.
França: Mbappé lidera geração de ouro em busca da hegemonia
A França vive, possivelmente, a era mais gloriosa de sua história no futebol, evidenciada pelas últimas três Copas do Mundo. Em todas elas, dois elementos foram constantes: a presença de Didier Deschamps à beira do campo e o protagonismo de Kylian Mbappé no ataque. Tanto no título de 2018 quanto no vice-campeonato de 2022, o plantel francês era considerado um dos mais qualificados, e em 2026, a equipe parece ter evoluído ainda mais, fruto de um trabalho exemplar na formação de atletas. Mbappé, mais uma vez, assume o papel de grande estrela, com sete gols em cinco jogos, caminhando para se tornar o maior artilheiro da história das Copas. Vista como a principal favorita ao título, a França tem uma campanha impecável até aqui, com cinco vitórias em cinco jogos, e enfrenta Marrocos nesta quinta-feira (9), às 17h (de Brasília), no Gillette Stadium, em busca de um lugar na semifinal.
Espanha: Posse de Bola e DNA Barça para reviver 2010
Ao contrário dos outros favoritos, a Espanha não teve grandes desempenhos em Mundiais recentes após seu único título em 2010, que marcou sua melhor campanha até então. Agora, a “La Roja” busca replicar aspectos daquela conquista para alcançar o bicampeonato. O ciclo atual, sob o comando de Luis de La Fuente, tem sido praticamente impecável, com a equipe levantando a taça da Eurocopa em 2024 (assim como em 2008) e a Copa das Nações. A semelhança com a equipe de Vicente del Bosque de 2010 é notável em dois pontos: o estilo de jogo, fundamentado na controle da posse de bola, e a forte presença de jogadores formados nas categorias de base do Barcelona, com cinco deles entre os titulares. Embora ainda não esteja em sua melhor forma, a Espanha avançou invicta na fase de grupos e superou desafios distintos no mata-mata. Agora, tenta superar a Bélgica nesta sexta-feira (10), às 16h (de Brasília), no SoFi Stadium, nas quartas de final.
Com estratégias que remetem aos seus momentos de glória, Argentina, França e Espanha prometem duelos eletrizantes nas quartas de final, cada uma em busca de reescrever sua história com um desfecho já conhecido: a taça de campeão mundial.
