Um dos duelos mais aguardados da 24ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro acontece neste domingo (23), às 18h30 (de Brasília), no Estádio Heriberto Hulse. Criciúma e Fortaleza, ambos no pelotão de cima da tabela, se encontram em um confronto direto que promete fortes emoções e pode impactar diretamente a corrida pelo acesso à Série A.
Cenário da Briga pelo Acesso
Embora ambos estejam na parte superior da classificação, Criciúma e Fortaleza vivem momentos e aspirações ligeiramente distintas. O Tigre, mandante da partida, ostenta a liderança isolada da competição, com 44 pontos, e mira não apenas o título, mas a garantia de uma vaga direta na Série A de 2027. Já o Leão do Pici, atualmente na quinta posição com 37 pontos, busca primeiramente assegurar seu lugar nos playoffs do acesso, com o objetivo final de retornar à elite após oito anos.
A Trajetória Recente do Criciúma
O Criciúma iniciou a temporada sob o comando de Eduardo Baptista com a missão de superar a frustração de ter batido na trave em 2025. Após um começo de trajetória marcado pela irregularidade, a equipe catarinense engatou uma impressionante sequência de dez partidas de invencibilidade, com oito vitórias e dois empates. No entanto, a constância tem sido um desafio. Nos últimos quatro jogos, o desempenho do Tigre caiu, com dois empates, uma vitória e uma derrota. Enquanto o sistema defensivo se mantém sólido, a ofensividade tem sido um ponto de atenção, com apenas dois gols marcados e três sofridos neste recorte.
O Momento do Fortaleza
O Fortaleza, por sua vez, iniciou 2026 com o objetivo claro de superar o rebaixamento e buscar o acesso imediato. O trabalho do técnico Thiago Carpini, que registrou 22 vitórias, 11 empates e 9 derrotas em 42 jogos, não foi considerado suficiente pela diretoria, que optou por uma mudança. A aposta agora é na experiência de Paulo Autuori, mas o início da nova gestão ainda não trouxe os resultados esperados na Série B. Apesar da esperada eliminação para o Palmeiras na Copa do Brasil, o Leão do Pici acumula um aproveitamento de apenas 33,3% nos três jogos do Campeonato Brasileiro sob Autuori, com três empates consecutivos.
Detalhes do Confronto e Escalações
A partida, válida pela 24ª rodada da Série B do Brasileiro, será apitada por Alex Gomes Stefano (RJ). Os torcedores poderão acompanhar o jogo pela ESPN, Disney+, SportyNet e X Sports.
Prováveis Escalações:
Criciúma: Airton; César Martins, Rodrigo e Luciano Castán; Willean Lepo, Eduardo, Gui Lobo e Marcelo Hermes; Fellipe Mateus, Rômulo Otero e Cauê Santos. Técnico: Eduardo Baptista.
Fortaleza: João Ricardo; Mailton, Lucas Gazal, Cardona e Mucuri; Lucas Sasha, Rodrigo e Rodriguinho; Welliton, Pedro Henrique e Miritello. Técnico: Paulo Autuori.
