Brasileiro Wilton Pereira Sampaio Apitará Jogo de Abertura da Copa do Mundo 2026
Experiência e reconhecimento levam árbitro goiano ao palco principal do Mundial
O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi o escolhido pela FIFA para comandar o jogo de abertura da Copa do Mundo de 2026. Aos 44 anos, Sampaio estará à frente do duelo entre México e África do Sul, que acontecerá na próxima quinta-feira (11), às 16h (horário de Brasília), no emblemático Estádio Azteca, na capital mexicana. O trio de arbitragem será completo pelos também brasileiros Bruno Pires e Bruno Boschilia.
Esta será a terceira participação de Wilton Sampaio em Copas do Mundo. Ele esteve presente na Rússia, em 2018, atuando como árbitro assistente de VAR. Quatro anos depois, no Mundial do Catar em 2022, ele ascendeu à função de árbitro principal, comandando quatro partidas, incluindo o confronto das quartas de final entre França e Inglaterra, vencido pelos franceses por 2 a 1.
Wilton Sampaio: Uma Carreira em Ascensão
Nascido em Teresina de Goiás, em 28 de dezembro de 1981, Wilton Pereira Sampaio iniciou sua jornada na arbitragem muito cedo, aos 15 anos. Em 2000, antes de completar 19 anos, ele já estava formado pela Escola da Federação de Futebol do Distrito Federal (EFAB). Sua dedicação o levou a ingressar no quadro de arbitragem da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) em 2003.
Constantemente escalado em partidas importantes do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil, sua ascensão foi confirmada em 2013, quando foi promovido a árbitro FIFA. Desde então, Wilton tem sido uma presença regular em jogos da Libertadores, Sul-Americana, diversos torneios da FIFA e até mesmo na Liga Saudita, consolidando sua reputação no cenário internacional.
Grandes Momentos em Copas Anteriores
A experiência de Wilton Pereira Sampaio em Mundiais é notável. Após sua participação como VAR assistente em 2018, ele brilhou como árbitro de campo na Copa de 2022. Na fase de grupos, apitou os confrontos Holanda 2 x 0 Senegal e Polônia 2 x 0 Arábia Saudita. Nas oitavas de final, comandou a vitória da Holanda por 3 a 0 sobre os Estados Unidos.
O ponto alto de sua atuação no Catar foi a arbitragem das quartas de final entre Inglaterra e França, uma partida de alta tensão que decidiu uma vaga na semifinal e foi vencida pelos franceses. Essa performance o credenciou para o grande desafio de abrir o próximo Mundial.
Expectativas para a Abertura em 2026
Com todos os olhos voltados para o Estádio Azteca, Wilton Pereira Sampaio terá a responsabilidade de dar o pontapé inicial na Copa de 2026. Antes da bola rolar, o público e os telespectadores acompanharão shows de grandes nomes como a banda Maná e a estrela Shakira, que farão a festa no histórico palco. No entanto, a partida pode enfrentar desafios, já que há previsão de chuvas e tempestades na região, o que pode causar paralisações.
A escolha de Sampaio para a abertura reflete a confiança da FIFA em sua capacidade e experiência, colocando um brasileiro no centro das atenções globais desde o primeiro momento do torneio.
